第四回 救师妹以图换丹


  周慧瑛生平未见过这等高大的鹦鹉,心中甚是喜爱,不自觉伸手去抚摸一下。
  长发怪人道:“这就是我的女儿,你看她可爱么?”
  周慧瑛叹道:“这鸟儿当真是好,老前辈定是花费过不少心血,调教于她了?”
  长发怪人道:“我自被人囚禁这石洞之后,就只有这白鹦鹉与我作伴,如非这只鸟儿,我早就饿死在此地了。”
  周慧瑛忽然想到师兄仍被点着穴,伏卧在地,轻咳一声,壮着胆子说道:“我们师兄妹被人所迫,无意闯入此地,老前辈和我们无冤无仇,不知……”
  长发怪人笑道:“你可是要我解了那男娃穴道,是么?”
  周慧瑛道;“老前辈武功渊博,就是解了我师兄穴道,我们也逃不了。”
  长发怪人笑道:“除非我愿意让你们离开此地,要不然,你们绝难离开这石洞一步。”
  说着话,一挥瘦若鸟爪的右臂,向方兆南身上拂去。
  方兆南长长吁一口气,霍然坐起身子,目睹师妹无恙,先放下了一半心事,砖脸看到石榻上仰卧之人丑怪形态。不禁心头一跳。
  但他究竟是有春江湖阅历之人,微感惊震后,立时恢复了镇静。
  那长发怪人两道冷电般的眼神。缓缓由两人脸上扫掠而过,问道:“你们今生是否还想要离开这阴暗的石室?”
  此人喜怒无常,说话神憎,忽而柔婉和艺,慈爱可亲,忽而阴森冰冷,听得令人心生寒意。
  方兆南侧目望了师妹一眼,答道:“请恕晚辈拙笨,不解老前辈话中含意。”
  长发怪人阴冷的一声尖笑,道:“如你们愿意离开此地,那就得答允替我办一件事,如是不愿离开此地,就留在这石室中陪我,等我元气将要耗尽之时,我再挑断你二人几处重要的经脉。
  使你们和我一般的难以行动,好在有我白鹦鹉替你们去寻找食用之物,不致饿死此洞。”
  这等惨绝人麦之事,在她口中说来,有如闲活家常一般,轻描淡写,若无其事。
  方兆南只感背脊骨上升起一缕寒意,打了一个冷颤,强作欢容笑道:“不知老前辈要我们办什么事,尚请明白相告,也让我们斟酌一下,能力是否办到,才好答应。”
  长发怪人又突变得十分和婉。笑道:“说起来也并非是什么难事,只要你们肯用心去办,那是一定可以办到……”
  她扬了扬手中的黄绞图案,又道:“就是用这幅‘血池图’,去替我换点药物回来。”
  周慧瑛急道:“那怎么行?这图是我爹爹要我送还别人之物。
  岂可随便给你拿去易换药物?”
  长发怪人格格的大笑了一阵,道:“什么?这‘血池图’是你爹爹的么?”
  周慧瑛道:“是不是我爹爹之物,我不很清楚;但这图确是我爹爹亲手交付于我,要我送交别人。”
  长发怪人冷冷的道:“好吧!你既然舍不得这幅‘血他图”,就留在这石洞之中,今生今世,就别打算出去了。”
  周慧瑛呆了一呆,气道:“你这般强人所难,实叫人难以心服。”
  长发怪人笑道:“如是在我未被暗算之前,像你这般对我讲话,十条命,也早没有了,这些年来我生活石洞之内,火气已俏减不少,你要怎么才能心服?”
  方兆南已知她武功高强,举手之间,就可把师妹和自己置于死地,只怕周慧瑛再说什么难听之言,激怒于她,那将毫无生机。
  于是,他赶忙接口说道:“老前辈想要我们以图换取药物。
  但望先把此图来历说于晚辈们知道,也免得被人所骗。”
  长发怪人微一沉吟,道:“当今武林之世,能知此图隐秘的人,只怕亦难找出几个,再说以你们那点微未的武功,纵然持有此图,也是毫无用处,遇上下解此图隐秘的人,一文不值,如果遇上识货之人,也不过徒遭杀身之祸。”
  方兆南听得心中一动,暗道,“这么看起来,师父全家罹难之惨事,确是为了这幅黄竣图案了,不知这幅图案,究竟有什么宝贵之处,竟能使恩师拼耷身家性命都不要,却不肯把它奉送于人。”
  当下故作淡燃一笑,道!“一幅黄绞图画,又能值得几何?
  纵然出自名家手笔,也不足重过人命。”
  长发怪人冷笑一声,道:“小娃儿家知道什么,此图乃昔年一位号称神医的丹士罗玄手绘之物,图中所指血他图,乃是他一生精血经营的一处藏丹之地。
  据说那地方除了藏着他调制各种丹药的秘方之外,还生长两株奇草,珠宝珍玩,更是难以数什。
  神医罗玄不但医术渊博,精通各种炼丹之法,而且武学绝世,已达出神入化之境,不知有多少慕名求访的人,都无缘和他一见。
  六十年前,江湖人盛传他道成飞升,留在人间的只有这幅‘血池图’,和他一个传人,那是欺人之谈,罗玄生平未正式收录过一个弟子,那人只不过机缘比人巧合一些,见得罗玄一面,小处三日。
  但他受益已是不浅,其实,他学得罗玄之能,只不过九身不牛一毛而已,但已是当代武林之中,佼佼不群的高人了。”
  方兆南听得瞪大了一双眼睛,道:“世界之上当真有这等人物么?”
  长发怪人似是已尽吐所知,长吁了一口气,答非所问的道:
  “现下我要你们去办之事,就是去找那个自称为罗玄传人知机子言陵甫,以这‘血池图’换他的九转续命生肌散。”
  周慧瑛目光扫掠那怪人一眼,只见她自腹以下,肌肉尽失。
  心中暗暗想道:“你下半身不但肌肤尽无,而且筋枯血干,纵然是仙丹灵药,只怕也难使你肌肤重生。”
  方兆南目睹这怪入,忽喜忽怒的性格,心中也在暗暗盘算道:“此人武功,胜过我和师妹甚多,今宵如不应允于她,只怕难以出这石洞,答应了她,又不便毁诺背信。”
  只见那长发怪人凄凉的一笑,道:“你们如能替我换到九转续命生肌散,使我保得性命,我也不会白白的受你们一场恩惠,愿把我生平三种最得意的武功,倾囊相授。
  只要你们能够学得六成,我虽不敢说天下难育敌手,但已足可够你们一生受用,一般的江湖人物,绝难望你们的项背。
  我生平之中,从未这般央求于人,今宵破例对你们讲了这么多好话:愿否相助于我,请你们三恩而行。”说完,缓缓闭上双目。
  这番言语说的十分婉转,和刚才声色俱厉的神憎。大不相同。
  方兆南皱起眉头,转脸向师妹望去,周慧瑛亦是愁眉苦脸,一付无可奈何之色,因那长发怪人就在身伺,而人也无法用言语相商,只好单凭眉日神交,交换意见。
  两人相对沉吟了良久,周慧瑛才轻轻叹息一声,说道:“这该怎么办呢,爹爹要我把此物送交栖霞岭去,如若我不能依照他吩咐之言,把东西送到,难免要惹他生气,唉!此事当真使人作难。”
  那长发怪人忽然睁开双眼,望望天色,接道:“天色已经发白,转眼即将天亮,我被人涂的化肌消肤毒药,不能见一点光,一经日光照射,毒性立时就全面发作,子不见午,全身肌肤都将化尽而死。”
  方兆南突然一整脸色,说道,“这么办,老前辈把我留在这石室之中,作为人质,‘血他图’交我师妹带去寻找知机子言陵甫,替你易换九转续命生肌散,待她把药物取来之时,你再放我离此。”
  突闻石塌上的白鹦鹉叫道:“娘,天亮了,天亮了。”忽的一展双翅,振翼穿出石洞。
  长发怪人突然一伸右膏,把方兆南提了起来,说道:“留你在此,不如留你师妹,我最多还能支撑三个月,咱们就以三个月作为期限。
  如果你在三个月之内不能换得药物赶来,我就捏碎你师妹圭身三百六十处关节骨骼,让她受尽痛苦,陪我葬身在这石室之中。”
  长臂一探,已把方兆南送出石洞之外。
  那洞口本是一扇人工制成的石门,足足二尺见方,方兆南被她一把握起,全身劲力顿失,已毫无抵抗之能,只有任人摆布的送到洞外。
  只觉一股冷水,由头上直淋下来。
  原来那石洞之外,有一道山泉倒垂而下,相距侗口三四尺处,有一块极大的突岩,经那倒垂山泉千百年的冲击,已成了一片五六尺方回,深可及人的水潭。
  方兆南头上垂泉倒淋,膝盖以下,又被侵入水潭之中,山风吹来,晨寒透骨,不自觉连打了两个冷噤。
  石洞之中又飘传出那长发怪人的声音道:“知机子言陵甫住在湘赣交界的九官山中,这’血池图’乃是他全心寻求之物,交换他的丸转续命生肌散,绝非难事。
  但是,却不能泄露此物是为我所用,泄则有杀身之祸,三月期限,转眼即届,你能否依约赶来,那要看你重视师妹生死之事了。”
  话一落口,方兆甫骤觉身子一松,叶逅一声,跌人水潭之中,赶快提气一跃,上了突岩,伸手在颈后一摸,取过来黄纹图。
  原来那怪人在松手之时,已趁势把“血池图”放人他衣领之中。
  抬头望去,那扇打开的石门,已然关上。
  他呆呆的望若紧闭的石门,心中泛起了万千感慨,万一九宫山之行,见不着知机子言陵甫,延误归期,后果更是难以设想,师父师母大仇未报,张师伯生死难卜,师妹被那怪岖强留石洞,作为人质未来后果仍难逆料……
  不知过了奏少时间,突然听得头顶上传来了两声清脆声音,道:“太阳出来了,太阳出来了。”
  抬头望去,只见那刚才飞出石室的白瞩鹉,盘空飞舞,日光照耀之下,雪羽生沼,红嘴灿目,看去可爱至极。
  他抖抖身上积水结成的冰屑卜长长吁了一口气,镇定了一下纷乱的心神,探头向下望去;这夹岩相距谷底,约有十丈高低,石壁问矮松参锗,可资接脚。
  他活动了一下快要冻僵的手脚,提聚丹田真气,跃授而下。
  那白鹦鹉似是有意替他引路一般,始终在他前面低空经缓飞行。
  方兆南在灵巧的白鹦鹉引导之下,不到中午时分,已自出了山谷。
  到了谷口,那白鹦鹉突然一个盘旋,振翼长呜,破空直上,去势奇速,眨眼没入云霄。
  方兆南仰望着那雪羽红嘴的白鹦鹉消失去向,呆呆出神,心中回想着这几日来的奇幻际遇,虽然只短短几日,但却充满诡异凶险。
  他黯然叹息一声,缓缓的转过身子,心中暗道:“师父。师母为了血池图,不惜以身相殉,自己却要把这幅图双手奉献于人,师父阴灵有知,定然抱憾九泉之下。
  但如下听那怪岖之言,以图易换药物,又无别法可救出师妹于危难之中……
  心念及此,突然由心底泛起一股好奇的冲动,暗自忖道:
  “听了怪人之言,这血池图乃是无比珍贵之物,我何不打开瞧瞧。
  看看是什么样子。”
  心意一动,再难遏止住瞧囹之念,当下找了一个僻静所在。
  由怀中取出那幅黄袋图案,摊在地下。
  低头望去,一片血红日光照记之下,看上去极是刺目.这图和一般图案,完全不同,黄绞之上,先涂了一层鲜艳的血红之色,打开图桑,就使人生出一种恐惧之感。
  一条条纵枝穿惜的黑线,交织成一片蛛网形状的图案,墨色有浓有淡,笔画也粗细不等,看上去一片凌乱,图字中间,空出一片白色,写着一行小字。
  “三绝护宝,五毒守丹,阴风烈焰,穹极变幻,千古奥秘,岂容妄贪,擅入血池,罹祸莫怨。”
  方兆南看了半晌,也瞧不出一点门道,心中暗自忖道:“这样一幅图案,又有什么珍贵之处,纵然果如那怪岖所说,血池之中藏有罗玄的医书灵丹,但这目实际未注明丹书存放之所,又未指明‘血池’所在之地,就算得到此图,也没有什么大用。”
  折好图案,放入怀中,继续起程赶路,放眼四野无人,立时施展轻身提纵之术,放但向前奔去。
  他心中怀念着师妹安危,沿途上日夜兼程疾赶,这日到了阶湘边境的九宫山下。
  九宫山乃幕阜山脉中一支主峰,山势嗟峨,奇峰插夭,周卧数百里,峰岭无数。
  方兆南里着那连绵无际的山势,不禁发起呆来,心中暗付道:这九宫山纵被敌百里,数不猪的奇峰绝壑,在这等大山之中,想寻人谈何容易?只怪行色大过匆匆,忘了问那怪怄,知机子言陵莆的隐居之处。”
  他沉付良久,仍然想不出适当之策,信步向前走去。
  正在愁虑之间,夹觉一阵疾凤掠顶而过,抬头望去,只见一只灰羽巨橱,抓住一条二尺长短的青蛇,振翅而过。
  心中忽然一动,被他想起了一个新奇的找人之法。
  当下找到一家独户,购了很多纸张,半匹白布和一捆麻线,选择了一处高峰,削了一些纲小的竹枝,扎了一座风筝,利用燃烧的松树焦伎,在那半匹白布之上,写了“深入九官山,专访知机子”十个大字。
  然后再把它挂在风筝之上,选了一株高大的松树,把绳头系在树上。
  山风动急,迎风一送,凤筝被凤一吹,立时升人高空,白布招展,目标极大,数里之内部可看到。
  方兆南布置停妥,自己选择了一处枝叶浓密的松材,隐起身子,打开携带的干粮食用,静待变化。
  那知等了一个下午,竟是毫无动静,直待红日西沉,仍不见有人找上山峰。
  夜幕低垂,天色逐渐昏暗下来。
  夜色笼罩下的山峰,更显得幽寂如死,只有劲啸山风,吹响起盈耳松涛。
  方兆南心中也逐渐感到不耐起来,隆冬之夜,峰上寒意逼人,自不能在这荒山之上,冻上一夜。
  如若找处避风所在,又怕知机子言陵甫找上峰来,错过见面的机会,此事关系师妹生死,自不能等闲视之。
  他乃十分聪明之人,略一用心索想,又被他想出一个办法。
  他采集了很多枯草干枝,堆在峰顶之上,晃着火折子,点燃起来,风助火势,片刻间烈焰腾空,火光大作。
  火光照耀之下,白布飘飘,比起白昼之间,目标更是显明。
  他仰首望着飘荡在空际的风筝,轻轻的叹息一声,缓缓的转过身子,目光所及,登时吓得心头一跳、呆在当地。
  原来在身后三尺左右之处,站着一个全身白衣少女,山风中衣袂飘飘,正是那连番相遇的白衣少女。
  此人来的无声无息,方兆南竟然不知人家何时来到身后。
  他虽然已见过几次,但均未仔细的打量过对方,今宵两人相距既近,又在熊熊的火光照耀之中,自是看的十分清晰。
  只见她发挽宫眷,眉目如画;肤白似雪,粉靥菩霞,美是美到了极点,只是脸上冷漠,叫人难以看出她喜怒之情,当真是体若桃李,冷若冰霜、方兆南呆呆的打量了白衣少女良久。
  她却毫无羞倔之态,仍然静静的站着,一语下发,两道朗如秋水的眼神,一眼不瞬的盯在方兆南脸上,动也不动一下。
  方兆南反彼人家看的心生不安之感,微一抱拳,说道:“朝阳坪承蒙姑娘相救,在下心中十分感激。”
  白衣少女冷然一笑,但却没有答话。
  方兆南剑眉一扬,又道:“姑娘这般紧紧追踪于我,不知是何用心?”
  白衣少女襄缨把目光投掷在七八尺外一块大山石边,冷冷的说道:“趁着火势正旺,快把那尸体拖来投入火中。”
  方兆南顺着她目光望去,果见那大岩石边,斜倚着一个身着劲装的大汉,心头登时泛上来一股寒意。
  侧目望了白衣少女一眼,急步奔了过去,定神一看,那大汉早已被人点了要穴,气绝而死,但身上余温仍存,分明死的时间不久。
  他依照那白衣少女之言,抱起那大汉尸体投入人中,说道:
  “姑娘三番两次相救在下,但却又苦苦追踪不舍,使人难分敌友,我自知武功和姑娘相差甚远,你如要存下杀害之心,只不过举手之劳,但你又不肯出手加害,究竟姑娘用心何在,实使人大费疑猜,望能据实相告,也可免除在下疑虑之心。”
  白衣少女冷冷的答道,“我并非存心对你施恩,感激大可不必,周佩救过我父母一次,我要报答在他女儿和徒弟身上,今宵我是最后一次救你,下次再见之时,也许我要杀你。”
  说完,也不待方兆南答话,转身缀步而去。
  方兆南望着她美丽的背影,心中暗暗忖道:“此人看上去不过十八九岁的年龄,但却冷酷的已似没有了七情六欲……”
  正自付思之间,突然一阵大笑之声,划空传播过来,由远而近,片刻间已到峰上。
  那白衣少女闻得大笑之声,突然加速急跃而去,身躯闪了两闪已自不见,待那大笑声到了峰上,白衣少女早已隐去多时。
  方兆南想要隐藏之时,已是迟了一步,来人已到峰上。
  抬头望去,只见一个身着青衫,年约六旬上下的憎瘦老巨,手抉竹杖,急奔而来。
  此人年亭虽高,但步履却是矫健如飞,一眨眼间,人已到了方兆南身侧,双目神光如电,扫掠了方兆南一眼。
  陡然一顿手中竹杖,呼的一声,凌空而起;从方兆南头顶之上直飞而过,起落之间,人已到燃烧枯枝火堆旁边。
  手中竹杖一挥,立时把那投入火中尸体扫了起来,又振腕一抛,投出两丈多远,冷然喝道:“这火中烧的是什么人?”
  方兆南从他挑动火中尸体的一着之中,看出对方的轻功、手法、以及身法、内功等,均有极深造诣,暗中提高了警觉之心,笑道:“你可是知机子言陵甫,言老前辈么?”
  扶杖老受道:“不错,你找我有什么事?”
  方兆南道:“晚辈久慕老前辈的风仪,故而赶来这九宫山中,想和老前辈见上一面。”
  知机子言陵甫仰首望着那招展的白布,冷笑一声,道:“倒是亏你想得出这等寻人之法,但不知有什么求教之事?”
  方兆南微一沉吟,道:“久闻老前辈胸博玄机,盛誉空前,想必是有迫高人,故而身怀异物特地前来相访……”
  言陵甫摇着头,冷笑接道:“你身怀异物,可是准备相赠老夫的么?”
  方兆南道:“老前辈果然是一言中的……”
  言陵甫陡然一顿手中竹杖,击得地上沙石横飞,怒声接道:
  “老夫生平只知赠送别人之物,还未接受过别人相赠之物,盛情老夫心领,赠札大可不必。”
  方兆南笑道:“那也未必,晚辈身怀奇物:与众不同,只怕正是者前辈梦寐以求之物。”
  言陵甫怒道:“老夫视明珠珍玩,有如草芥粪上,宫贵名利若浮云,天下尚有何物能动吾心?”
  方兆南笑道:“老前辈不要太过自信,晚辈此物,举世只此一件……”
  言陵甫冷然接道:“纵是罕世奇珍,也难动老夫寸心,你既然敢到这九宫山来,指名相寻老夫,想必已知我立下的禁忌,在我这住处十里之内,不得任意伤人。”
  方兆南淡然一笑,道:“恕晚辈孤陋寡闻,未听人说过老前辈有此禁忌。”
  知机子言陵市冷笑道:“凡是知我之人,就该知此禁忌,你不知,分明是瞧我不起,既敢随意伤人,想必身怀绝技,老夫先讨教你几招武功再说。”呼的一杖,当头直袭过去。
  方兆南看他随意出手一击。杖风就奇猛逼人,心头暗生凛骇,恻身一跃,闪开杖势。
  随即故作包静、仰天大笑,道:“武林中盛传知机子才识过人,那知见面不如闻名之甚,实令人失望得很,早知如此,大可不必受这一番跋涉之苦,迢迢千里的寻来了。”
  言陵甫呵呵一笑,道:“你在老夫居屋之侧,杀人焚尸,事实俱在,狡辩何用?”
  方兆南心中想道:“这人分明是那白衣少女所杀,我如乘机挑拨,借这老者替我除去追踪强敌,倒是一举两得之事,纵然不能杀了那白衣少女,至少也可使他们火拼一场。”
  正待出言说穿,突然念头一转,暗道:“她曾对我有数度援救之恩,我岂可恩将仇报。”
  当下微微一笑,道:“我身怀异空来此,自难免引人起偷窥染指之心,护宝杀人,那也是情非得已之事,你如执意不受,晚辈就此告别。”
  言陵甫道:“既然指名找我,又在隐居之处杀人,岂能就这等轻易离去?”
  双肩一晃,疾如掠波燕剪般,拦住了方兆南的去路。
  方兆南已着出对方武功绝非自己所能敌,如再要拖延时刻。
  只怕真的激怒了对方,立时正容说道,“老前辈可知‘血池之秘’么?”
  这一句果然发生了奇大的效用,言陵甫呆了一呆、道:“怎么?你得到了’血池图’了么?”
  方兆南徽微一笑,低声说道:“晚辈此来正是想以‘血池图’交换老前辈灵丹。”
  言陵甫不知是惊是喜,不住的点着头,呐哺自语道:“不错,当今之世,只此一物。方足打动老夫之心。”
  方兆南心中在转着念头,口里却微笑说道:“晚辈才疏学浅,虽然得到了‘血池图’,却自知无能揭破奥秘,故而不远千里相访,愿以此图交换老前辈几种灵丹。”
  言陵甫经过一阵时间后,激动的心情,逐渐的平复下来,改容笑道:“此地不是谈话之所,小兄弟如肯屈驾,不妨请到老朽寒舍一叙。”
  方兆南知那追踪而来,武功诡奇的白衣少女,就隐身在这山峰之上,如果眼下就提出以图换药之事,只怕要引起麻烦来。
  他虽然惦记着师妹的安危,归心似箭,但也不得不耐着性子,答道:“老前辈不弃后进,那晚辈就恭敬不如从命了。”
  言陵甫竹杖一挥,击断结在巨松上的绳索,那空中的风筝,立时随着疾劲的山风飘然而去,转身带路,向前奔去。
  方兆南紧随知机子的身后,翻越过凡座山岭,深入一道幽谷之中。
  上弦新月,已爬过了积雪峰岭,皎光明朗,照澈君山。
  言陵甫突然放缓了脚步,笑道:“老朽住处,就在这山谷之中,转过一个山弯,就到了。”
  说话之间,又已转过两个山弯,景物突然大变,触目银波浩瀚,耳际水声淙淙,原来到了一处大水潭边。
  言陵甫遥指着前面水潭中一大一小的两座浮阁,笑道:“老朽就住在那水潭中两座浮阁之上。”
  方兆南抬头望去,只见三面山峰拱立,环绕一座两百丈大的一座水潭。
  千百道水泉交错,由峭立的岩壁间倒垂泻下,月光下闪闪生光,幽谷至此,突然缩小成一道丈余宽窄的狭道,中间夫起一条宽约三尺左右的石道,潭中积水,由石道两们级经排出,汇成一条山溪,沿着幽谷一恻,向外流去。
  那突出石道只不过有两丈左右长短,眨眼间已到尽头。
  方兆南看那潭水一片深绿,心中暗暗发愁,付道:“再好的轻功也难飞越过去,水中既无接脚之物,岸边亦无可渡之舟,难道他要以踏雪无痕的上来轻功,踏水而渡不成?果真如此,自己今宵定要大大出丑了……”
  正在忖恩之间,忽见言陵有探手入水一捞,那一座较小的水上浮阁,忽然直向这岸边缓缓驰来。
  原来那石道之上,暗商着一条绳索,一端结在那软小的浮阁之上,只要用力一拉,俘阁就向岸边驰来。
  因那绳索和水色相同,不留心很难看得出来。
  眨息间,那较小的浮阁,已驰到岸边。
  言陵甫回头笑道:“者朽为丹道所困,已快近二十年来离开九宫山中,此潭之水,乃山腹寒泉和峰上千百年积雪融合积氏。
  最适练丹之用,为此,老朽才代木制成两座浮阁,就以这烟波水上为家了。”
  方兆南道:“老前辈这隐居之处,实在别致,浮阁之上,不但可避俗人骚扰,就是虫兽之类,也难过雷池一步。”
  说话之间,浮阁已到岸边,言陵甫当先踏上浮阁,方兆南跟随跃上,但见知机子左手向官外一挥,浮阁又疾驰回去。
  方兆南看这座较小的浮阁,不但设计周到,可兼作位舟之用,而且里面布置,亦极雅洁,蓝经但壁,白级募墩:两幅名家山水图,分挂壁间,颜色调和,华而不俗。
  言陵甫拂髯一笑,道:“这座轻便浮阎,因受水面俘力所限,不便多加布设,老朽丹炉和食宿之处,均设在那较大的浮阁之上,除了我和一个守炉童子外,从未有过第三人涉足那浮阁之上,今宵破例,请小兄弟观赏一番。”
  方兆南笑道:“想老前辈那丹房重地,乃十分机密处所,如有什么且难之处,晚辈不去也罢。”
  言陵甫道:“当今武林之中,虽有不少人想进入我丹室,兰看我炼丹之秘,但却从未有过一人如愿以偿,但小兄弟目下情况不同,那自又是另当别论,老朽既是至诚相邀,小兄弟如若不肯赏脸,那就未免使老朽难以下台了。”
  方兆南笑道:“既承这般厚爱,晚辈就从命开上一次眼界了。”
  两人谈话之间,那较小的浮阁,已然到了大浮阁之处,言陵甫起身带路,拉着方兆南一齐登上浮阁。
  方兆南仔细打量这大浮阁,足足有五间房子大小,四壁都是一色深紫色,房子正中放着一座其形如鼎之物,冒起两尺多高的蓝色火焰。
  在鼎形的丹炉旁侧,坐着一个身披葛黄大褂年约二十左右的英俊少年,赤着双足,呆呆的望着炉中高高冒出的蓝色火焰,神情似极紧张。
  他对两人走入室来,好似是毫无所觉,望也不望两人一眼。
  言陵甫缓步走到丹炉旁边,低头向炉中瞧了两眼,忽然伸出右手,轻轻一合那鼎形炉子下面的风门,炉中高长的蓝色火焰,登时低了下去。
  那身穿葛黄大褂的少年,脸上的紧张之色,似亦随着那低沉下去的火势,逐渐恢复了正常,抬头打量了方兆南一眼,缓步向浮阁一角中走会。
  言陵甫肃容就坐,笑道:“这等荒凉的山野之中,一时之间。
  难有美物待客……”
  方兆南欠身说道:“不敢,不敢……”
  转眼瞥见那身穿葛黄及庞大褂的赤足少年,右手托着一个白玉茶盘,左手高举一支松油火烛,走了过来。
  方兆南借着烛光望去,只见那少年生的面如冠玉,鼻似悬胆、剑眉垦目,英俊至极,只是神情间微现痴呆之状,带着几分傻气。
  他先把手中火烛,放在依壁之处的一张松木桌上面,双手捧着白玉茶盆,走到方兆南身前,躬身送上香茗。
  方兆南欠身接过茶杯,连声称谢,那身着葛黄大褂的赤足少年,却似未听得方兆南称谢之言一般,微微一笑而退,他笑的十分动人,不知何故一语不发。
  言陵甫轻轻叹息一声,指着黄衣赤足少年说话:“此子已咎我守候了一十三年的丹炉,骨骼资质,十分清奇,可惜天生残缺,耳不能闻,口不能言……”
  方兆南惊的一呆,道:“什么?那位兄台是位聋哑之人?”
  言陵甫目光缀经的投注在那聋哑少年脸上,说道,“老朽除了丹道一术之外,对星相卦卜之学,亦略涉猎,此子如能得回天力,复他残缺,必能在武功上有着出人意外的造诣,成就诚难限量,唉!可惜呀!可惜!”
  方兆南转脸望去,只见那聋哑少年,并膝坐在丹炉旁边,双手交扶膝上,目光不时在言陵甫和自己脸上流动,绽唇微笑,英气轩朗。
  方兆南不禁多打量两眼,心中暗想道:“此等人才,诚然少见,想不到竟有聋哑残疾,不禁一叹道:“老前辈丹道医术,并世无双,以老前辈之能,难道就无法复他先夭缺陷吗?”
  言陵甫笑道:“先天宿厄,大部非药物所能挽回,必须要以针炙之学,和深厚的内力,打通他体内脉穴,再配以药物治疗。
  或有使他启开聋哑二窍之望。”
  方兆南道:“老前辈既知疗救之法,何以不肯施救,致使明珠蒙尘,久沦于先天缺陷之下?”
  言陵甫微一沉吟,道:“小兄弟可通相人之术么?”
  方兆南摇头答道:“晚辈愚钝,高学难闻。”
  言陵甫道:“老朽如若尽力一试,或可人力回天,救他缺陷。
  只是此事并非三五日间,能够见效,势必要耗上三月半载的时间,再者老朽亦不敢为他开启聋哑之窍,此等上干苍吴秘造,下伏人安浩劫之咎,老朽何可承担得起!”
  方兆南奇道:“老前辈这话是什么意思?”
  言陵甫道:“小兄弟请仔细看他双眉之间,是否有一道腾蚊之纹,直逼天庭,于袭紫斗,此兆最主凶杀,如若开了他聋哑二窍,以他骨骼才质,武功上必有大成,但他武功高上一分,武林间即将多增上一分杀机。
  十三年来,他替我守候丹炉,均能善尽职守,小心翼翼,从来没有出过一点差错,我眼看到他由四五岁的孩子,成人长大,我们虽无师徒名份,但十余年朝夕相处。岂能毫无情意。
  老朽亦曾数度想开他聋哑二窍,为此亦曾耗了近月的时间。
  替他寻找药物,一则药物难寻,尚缺两味珍品,二则下敢逆天行事,造祸江湖,是以始终未敢下手替他疗治。”
  方兆南略一沉思,扭转话题,说道:“晚辈虽和老前辈初次相见,但却久已钦慕老前辈风仪,今宵承蒙延见丹室,实我终生之幸……”
  言陵甫道:“好说,好说,小兄弟不远千里而来,老朽愧无佳误飨客,心中甚是抱愧……”
  方兆南一想到周慧瑛安危之事,早已心急如焚;恨不得立刻取得九转生机续命散,腋生双翼,飞回抱犊岗去。
  当下探怀取出“血池图”接道:“晚辈常听武林尊长谈起罗玄罗老前辈的神奇事迹……”
  言陵甫肃然起敬,合掌当胸说道:“那是老朽恩师,千古绝才,一代天骄……”
  方兆南微微一笑,心中暗自忖道:“看来那怪怄之言不假,此者真竟以罗玄弟子自居。”
  当下接道:“晚辈亦听得江湖传说,老前辈乃罗大侠唯一传人,固此才不远千里而来,想以晚辈无意中得到的‘血池图’易换老前辈一瓶九转生肌续命散。”
  言陵甫笑道:“‘血池图’乃我恩师唯一留在人间之物,对老朽而言,珍同拱壁,一瓶区区九转生肌续命散,岂足以言交换。
  老朽愿以双倍之数奉报外,再以十粒辟毒镇神金丹相赠,”
  方兆南霍然起身,双手奉上“血池图”道:“老前辈请过目,看这’血池图’是否真是罗老前辈所遗留?”
  言陵甫毕恭毕敬的站起身子,双手接过“血池图”仔细瞧了一阵,道:“不错,不错,正是老朽恩师手笔。”
  方兆南道;“老前辈丹炉火候正值紧要关头,晚辈不便多留,就此告别。”
  言陵甫折好“血他图”随手放在木案之上,笑道:“老朽本有挽留小兄弟盘桓几日之心.但看小兄弟匆急之色,想必有要事待理,请稍候片刻时光,容老朽去取药送客。”
  说完,转身走人室内。
  片刻之后,重又缓步而入,左手托着两只白玉瓶,右手捧着一个金色方盒,笑道:“两只玉瓶之中,是九转生肌续命欲,这金盒之中,是十粒辟毒镇神金丹。
  此丹虽无起死回生之能,但对解毒救伤方面,却是具有极大效用,小兄弟带在身上,也可作防身救人之用。”
  方兆拿接过王瓶金盒,放人袋中,笑道:“本应多住几日。
  以便朝夕请益,一则因者前辈丹炉火候正紧,二则晚辈尚须赶赴一个约会,只好就此拜别。”
  言陵甫道:“小兄弟既有要事,老朽也不便强留。”
  ——迈步,抢出阁门,拉着方兆南,双双跃上那小型浮阁,左手探入水中,抓住绳索,微一加力,浮阁同时向前冲去,片刻间已驰到岸边。
  方兆南跃登岸上,回头抱拳笑道:“老前辈请回浮阁,晚辈就此上路了。”
  言陵甫双肩微微一晃,人已跃落方兆南身侧,说道:“待老朽送上一程,也略表相谢之心。”
  方兆南微微一笑,两人并肩向前奔去。
  走了一程,方兆南回身拦住言陵甫,笑道:“老前辈请留步吧!”
  言陵甫抱拳笑道:“从此向正南方走约甘里之后,折向正东,很快就可出山,前途珍重,恕老朽不远送了。”
  方兆南道:“不敢,不敢,老前辈只管请回吧!”
  转身向前疾奔而去。
  奔了一段,忽听身后遥遥传来知机子言陵甫的声音,道:
  “站住!”
  方兆南怔了一怔,停下脚步,他身子刚刚停好,言陵甫已到身侧。
  只见他手握竹杖,满脸温怒之色,冷冷问道:“老夫生平未曾受人的骗,想不到今宵竟栽在你这娃儿子里了。”
  方兆南茫然问道:“怎么?难道那‘血他图’不是罗老前辈的手笔么?”
  知机子冷然一笑,道:“老夫自信老眼未花,想以假图蒙欺于我,岂是容易之事?”
  方兆南是何等聪明之人;察颜观色,心中已有几分明白,轻轻叹了一声,道:“老前辈这等惶急,可是那’血他图’被人窃走了?”
  言陵甫仰天打个哈哈,道:“不但‘血池图”被人窃走,而且还盗走老夫几瓶灵丹。”
  方兆南心中晴自忖道:“此事八成是那白衣少女所为,但其行动诡异,身法飘忽,来去无踪,我如告诉他,反将招来很多无谓麻烦,师妹生死,全系在这两瓶九转生肌续命散上。
  如果他因为失去那“血池图”而迁怒于我,把两瓶九转生肌续命散追索回去,那可是令人因恼为难之事。”
  言陵甫一探手中竹杖,说道:“老夫不敢妄自推祸及人,但我自迁居那水上浮阁之后近二十年来,从未出过此事……”
  方兆南道:“这么说来,老前辈是怀疑晚辈和人串通而为了?”
  言陵甫道:“不管此事真相如何,但不能不让老夫对你动疑。”
  方兆南心中大是焦急,但外表仍然保持着镇静神态说道。
  “老前辈既然相疑晚辈,实使人有口难辩,但不知老前辈要如何对待于我?”
  言陵甫冷笑一声,道:“在我未查明真相之前,只有暂时屈驾留你在此。”
  方兆南暗道:“此老武功极是高强,如和他闹翻动手,绝非其敌,不如暂时随他回到浮阁,再想逃走之法,好在眼下距那怪呕三月期限尚早,延迟一些时日,也不致有何大碍。”
  心念一转,微笑说道:“老前辈既然怀疑晚辈,我如坚持要走,势将增加者前辈的疑心,为了表明晚辈心迹,我愿留此十日,等候老前辈查明此事,晚辈再走不迟。”
  言陵甫看他一口气答应同返浮阁,脸色缓和不少,轻轻叹息一声道:“者夫自信江南武林道上的知名人物,都还得对我谦忌三分,此人胆敢入我浮阁,盗图偷丹,想来必非江南一带的武林中人,也许他是追踪你到九宫山来。”
  方兆南暗道:眼下情势,绝不能让他找得半点藉口。立时微笑接道:“老前辈神目如电,请看晚辈武功是否可足和老前辈作敌相博?”
  言陵甫一时间不明他问话含意,微微一怔后,接道:“这个老夫倒难断言,以我看法,小兄弟当能在老朽手下相搏三十招不致落败。”
  方兆南道:“老前辈不必相谦,晚辈颇有自知之明,老前辈如出全力,只怕晚辈难以接得十招。”
  言陵甫暗道:“口气不小,我如出全力,只怕三招就足以要你的命。”口中却笑道,“好说,好说,小兄弟太过客气了。”
  方兆南淡淡一笑道:“如若那盗图窃丹之人,是追踪晚辈而来,何以不肯在中途下手?”
  言陵甫微微一怔后,放声笑道,”小兄弟机智卓绝,实叫老夫佩服,只要老夫查明此事,果真没有牵扯上你,我不但立时放行,而且两瓶九转生肌续命散,和一盒辟毒镇神金丹仍然相送。”
  说完话,人已放腿向前奔去。
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