第七回 功亏一篑


  金元坤神色沧然地说道:“勘破生死之关,是何等难能的功夫,兄弟就算不畏死亡,也无法忍受那椎心刺骨的痛苦,只有在伤势未曾发作之前,自绝而死,免去忍受那无与伦比的痛苦。”
  申子轩道:“金兄伤在何处,在下那慕容大哥末死之前,曾指点了兄弟几种疗伤之法,或可为金兄效劳。”
  金元坤道:“不用了,如是普普通通的伤。金某自信还能自行疗治,今日区区一死,也算报了昔年慕容大侠一番相救之情。”
  那久久不说话的蓝衫人,突然接口说道:“大丈夫虽然有视死如归的豪气,但却该死的重如泰山,轻淡生死,并非定是大丈夫行径。”
  金元坤淡淡一笑,接道:“年轻人,蝼蚁尚且贪生,何况是人,区区如若全不为生死所动,那也不会来此和各位为敌了。”
  蓝衫人仰脸望望天色,接道:“此刻时光还早,阁下身受何物所伤,尚望见告,也许区区可以效力。”
  金元坤说道:“诸位一定要间,在下只好奉告了。”
  四下流顾一眼,接道:“那是一种细如牛毛的小针,刺入了血脉之中,那个针是顺着行血流动,最迟十二个时辰,小针便随行血刺入心赃之上。”
  申子轩呆了一呆,道:“好恶毒的暗器。”
  金元神道:“椎心之疼,纵然是铁打的金刚,也难忍受。”
  蓝衫人道:“阁下现在可知那小针停留何处吗?”
  金元坤摇摇头,道:“区区只知身上有两枚小针,一枚行向心赃,一枚行向肝赃,据那下针人告诉在下,这两枚小针,在今夜三更,随行血刺上心、肝要害。”
  雷化方道:“那是说没救了。”
  金元坤道:“有救。”
  雷化方道:“如何一个教法?”
  金元坤道:“阁下的项上人头。”
  言罢哈哈一笑,接道:“在下要在三更之前,取得阁下项上人头,去换回我金某之命。”
  雷化方轻轻咳了一声,道:“如若有人能代雷某报了杀死慕容大哥之仇,在下决不惜项上人头。”
  金元坤摇摇头,道:“雷兄这心愿,只怕今生难以如愿了。”
  申子轩道:“在下想到一事,不知可否请教金兄?”
  金元坤道:“申兄尽管下问。”
  申子轩道:“那个在金兄身上下针之人,是何模样?
  “金元坤道:“惭愧的很,兄弟根本末曾瞧到那人。”
  申子轩道:“未曾瞧到那人,他如何在金兄身上下针?金元坤道:“事已至此,在下不怕两位见笑了,那人一直在我背后,在下只看到他两只大手……”语声微微一顿,接道:“也许那两只大手,可能提供给两位点线索,那两只大手,长满半寸长的白毛,这是在下唯一可以告诉两位的事了。”
  申子轩道:“两只大手生满了半寸长短的白毛……到雷化方的脸上,道:“五弟,听说过这样一个人吗?”
  雷化方摇摇头,道:“未曾听人说过。”
  金元坤道:“兄弟所知道的,都已说完了,两位保重,在下就此别过。”
  抱拳一揖,转身而去。申子轩知他不属自绝在自己面前,想他亦算是武林中大有名望之人,竟然被人摆布得如此狼狈,不觉心头沧然,长长叹息一声,道:“金兄,兄弟活了这一把年纪,还未听说过有随着行血运行的暗器,也许那人只是恐吓之言。”
  金元坤苦笑一下,道:“兄弟亲眼看到那短针刺心的痛苦,实非人所能忍受。”
  言罢,转身大步而去,片刻间走的踪影不见,雷化方目光转到了魔剑岳杰的身上,道:“金元坤的事情,你都看到了?魔剑岳杰点点头,道:“看到了。”
  雷化方道:“那金元坤不惜死亡,说出内情,不失大豪杰的行径。”
  岳杰轻轻叹息一声,道:“我和他不同,两位要杀便杀,别想从我岳杰口中,套出一句话来。”
  最后几句话,说的声音很大,似是故意要说给什么人听到一般。申子轩流目四顾了一眼,沉声问道:“岳杰,算上金元坤,老夫也不信你们有这份能耐,能够在很短时间内,连杀了数十名武林高手。”
  语声微微一顿,冷肃地接道:“不错,你违背了那人的令渝,可能是死,但你如不答老夫之言,也是一个死字。”
  岳杰冷笑一声,道:“生死何足畏。”
  申子轩仰天打个哈哈,接道:“老夫不会让你轻易死去,那人手段毒辣,能迫你为他效命,老夫不信就不能使你说出实话。”
  伸手抓住岳杰右腕脉穴接道:“五弟,解开他的穴道。”
  雷化方应声出手,拍活了魔剑岳杰两处穴道。申子轩右手疾出,托住岳杰右肘关节,道:“岳兄先尝尝分筋错骨的滋味如何。”
  双手一齐加力,但闻格登一声,岳杰右腕关节登时被错开来。但闻岳杰闷哼一声,出了一头大汗。申子轩冷笑一声,又道:“现在,岳兄再试试五阴绝穴被点的味道。”
  魔剑岳杰虽然功力精深,但也无法忍受这等错骨分筋的痛苦,五阴绝穴如若被点,更是难以忍受,那痛苦有如万蚁钻心一般,不论何等高强武功,也是难以忍受,不禁心生寒意,重重咳了一声,道:“南天三剑,只有岳杰一人被擒……”申子轩厉声接道:“老夫点了你五阴绝穴之后,还要挑断你双足筋脉,我不信你是铁打的金刚,铜浇的罗汉。”
  举起的右手正待击下,突闻一声冰冷的声音飘传过来,道:“住手。”
  申子轩停下右手,喝道:“什么人,鬼鬼祟祟算得什么英雄人物,是好汉现出身答话。
  “只见火光闪动,五丈外突然亮起了两个蓝色的火把。深夜无月,孤墓荒凉,那两支蓝色的火把,光线十分暗淡,在夜风中不停的摇颤,若有若无。火把后耸立着一个高大的人影,不见面目,只觉长发在夜风之中飘动。刘五成倒抽了一口冷气,暗道:“这家夥是人是鬼?
  刘五成凝目望去,希望能看到执着火把的人,哪知两支蓝色火把,有如悬空而生一般,不见执握之人。申子轩随手点了岳杰的穴道,沉声说道:“五弟,如若事情有变,先杀岳杰。”
  探手科出腰间软剑,缓缓接道:“阁下也不用故作神秘,报上名来,申子轩敬候教益。
  “但闻那冰冷的声音,重又响起,道:“坤子轩,你当真想见那杀害慕容长青的凶手吗?”
  申子轩肃然道:“不错。”
  那人缓缓转过身来,现出一张奇长的马脸。刘五成恍然大悟,暗道:“原来他背我等而立,是以只见长发,不见面目了。幽暗的蓝色光焰下,无法看清面貌,只见他一对奇大的眼睛闪闪生光。雷化方骇然叫道:“马面阎罗。”
  长脸人呵呵大笑,接道:“正是老夫,哈哈…”笑声顿住,语气又转冷漠,道:“三十年前,在四川峨眉山上,老夫曾受过慕容长青一次救命之恩,大丈夫自不能受思不报。”
  申子轩道:“慕容大侠在世之日从未对在下等提过此事。”
  马面阎罗冷冷接道:“虽然慕容长青已死,但老夫却不能不报此恩,不过……”申子轩道:“不过什么?”
  马面阎罗道:“老夫只能帮助诸位一件事情。”
  申子轩道:“一件事?”
  马面阎罗道:“不错,诸位尽管选一件为难之事。”
  申子轩沉吟了一阵,道:“在下只问一件事,哪里可以找到那杀死慕容长青的凶手,阁下如若能够说出他的姓名,那是最好不过了!”
  马面阎罗沉吟了良久,道:“在下亦曾料到了诸位必然提出此事,故而有备而来。”
  雷化方道:“还望阁下赐告。”
  马面阎罗接道:“老夫也不知他的姓名,也未见过那人,但老夫可以指明一个去处,你们去那里瞧瞧,能否找出凶手,要看你们的造化机智了。”
  申子轩道:“那凶手一定在吗?”
  马面阎罗道:“一定在,但诸位能否找得出来,在下就无法断言了。”
  长长吁一口气接道:“在下告诉两位之后,立刻离开江州,我欠那慕容长青一段恩情,也就此了结。”
  刘五成心中暗道:“救命之恩,如同再造,这人只说了一个地方,就算报了救命大恩,那也未免是报的人简单了。”
  申子轩沉吟了一阵,道:“在下相信,这消息费尽了阁下心机,申某代我那死去的慕容大哥,承领阁下之情了。”
  马面阎罗道:“江州城外,有一座唐氏茶园,两位知道吗?”
  申子轩点头应道:“在下知道。”
  马面阎罗道:“园中有一座品茗阁,两位知晓吗?
  “申子轩道:“不错,慕容大哥在世之已在下亦曾去过一次,在那里饮茶之人,品流甚杂,贩夫走卒,武林高手,无所不有。”
  马面阎罗道:“不错,唐氏茶园之中,是唯一能够探得杀死慕容长青凶手的地方。”
  申子轩道:“唐氏茶园品茗阁中?”
  马面阎罗道:“不错,你不用再想多问一句话了。老夫为探得这一点消息,已费了九牛二虎之力,以后的事要靠你们自己了。”
  语声微微一顿,接道:“南天三剑和老夫素无源渊,但老夫要劝你们一句话,此刻你们不宜随便杀人结仇据老夫所知大部分出面和你们为敌之人,都非出自心愿,情非得已。老夫言尽于此,是否肯听,那是你们的事了,老夫就此别过。”
  也不待申子轩答话,转身一跃,人踪顿杳,那两支蓝色火把,也同时熄去隐失。刹那间,荒凉的墓地中,又恢复了幽暗、寂静。雷化方轻轻叹息一声,道:“二哥,这究竟是怎么回事,小弟实在糊涂了。”
  申子轩神色严肃的低声应道:“我也无法知晓,不过,他劝咱们的一件事情不错。”
  雷化方道:“什么事?”
  申子轩道:“他劝咱们不要杀人结仇,那是不会错的。”
  转身行到魔剑岳杰身侧,接上了岳杰的错骨,解了岳杰穴道,道:“:岳兄请去吧!”
  岳杰回头行了数步,突然又转了回来,低声说道:“这些人,并非兄弟所杀。°转身放腿,疾奔而去。雷化方口齿启动,欲待唤回岳杰,问个明白,却被申子轩摇手阻止。蓝衫人突然撩起长衫,对那排列整齐的人头,大拜三拜,豁然泪下。雷化方望了那蓝衫人一眼,道:“二哥,小弟有一事.想不明白。”
  申子轩道:“什么事?”
  雷化方道:“看来,咱们早已在那凶手掌握之中,只要把咱们杀了,岂不一了百之,世间再无人敢出面替慕容大哥报仇,不知那人何以不肯如此,却转弯抹角的迫使很多武林高手,出面和咱们为敌。”
  申子轩道:“他留着咱们,看来是别有作用……”目光一掠地上人头,接道:“数数几个人头,把他们埋起来吧!”
  蓝衫人目光转动,瞧了片刻道:“一排八个,一共三排,最后一排中少了一个,一共二十三个。”
  雷化方道:“如是他们把杀的人头一齐排在墓前,那是说还有逃生之人。”
  申子轩道:“把他们埋起来吧。”
  蓝衫人应声出手,施展双手,就地挖了起来。他内功精湛,一运气,双手有如十根铁条,片刻间挖了一个数尺的土坑。申子轩轻轻叹息一声,道:“情势迫人,只好一切从简,入土为安,先把人头埋起,日后再为他们修建墓地。”
  蓝衫人泪水盈睫,把二十三颗人头排放土坑,缓缓镇上沙土。一丘黄土,埋葬了二十三位只有人头,没有体的武林高人,这情景是何等凄凉。申子轩首先拜倒地上,雷化方、刘五成以及白衣女、方虎,齐齐拜倒。群豪拜罢起身,中子轩回望着那蓝衫人,道:“孩子,这些人既非慕容大侠的亲传弟子,亦未必受过那慕容大侠的恩泽,但他们都为慕容大侠抛了头颅,了热血,你要牢牢记在心中,日后,出人头地,别忘这无月的深夜,一无棺木收硷,二无纸扎钱花,草草埋葬的二十三位义士。”
  蓝衫人道:“小侄有生之日决不敢忘怀此事。”
  申子轩点点头道:“那很好,但愿你能奋发鹰扬,报了你父母大仇,青出于蓝,重振慕容世家的雄风。”
  蓝衫人道:“小侄全力以赴。
  “申子轩拂拭一下脸上的泪痕,道:“咱们走吧。”
  雷化方道:“行向何处?”
  申子轩道:“回到幕容府中。”
  雷化方道:“募容府中?”
  申子轩追“不错,大哥故居那亭台楼阁,只怕此刻都已荒芜,咱们也该去打扫一下了。”
  雷化方心中暗道:“此时何时,寸阴如金,哪还能抽出时间去打扫庭院?心中虽不以为然,但口中却不敢顶撞。申子轩当先带路,离开了慕容长青那荒凉的墓地,行出林外,回望着刘五成道:“刘兄,今夜惨事,刘兄已是亲目所见。慕容府中,想必另有一番凶险,刘兄局外之人,不用卷入这场旋涡了。”
  刘五成道:“刘某自知武功不成,难望有助几位,但望中大侠能够允赐在下,作一名马前小卒,追随诸位。”
  雷化方接道:“就目前情势而论,我等毫无胜机,这是一场九死一生之赌,刘兄何苦要趟这次混水,白送性命呢?”
  刘五成道:“但得追随诸位,刘某死而无憾。”
  申子轩轻轻叹息一声道:“刘兄一定要去,申某倒也不便阻止,只是此去凶多吉少,还望刘兄三思。”
  言罢,大步向前行去。雷化方道:“未进入慕容府中之前,刘兄随时可以离去。”
  刘五成道:“多谢两位关注。”
  追在雷化方等身后。直奔慕容府中而去。几人奔行迅速,不过片刻工夫,到了一座修竹环绕的高大庄院前面。这是座建宏伟的庄院,夜色中望去,只见楼阁重叠,门楼前面,一对白玉狮子,依然分踞两侧,黑漆的大门紧紧的关闭着,金色的门环在星光之下闪闪生辉。申子轩黯然一叹,不胜物是人非之感。雷化方流目四顾了一阵,低声说道:“二哥,情形有些不对。”
  申子轩道:“什么不对了?”
  雷化方道:“两月之前,小弟路过江州,乘明月之夜,曾在环庄竹篱中,偷看大哥宅第一眼,那时,门环上铜斑阑,一对白玉狮子上,也满是积尘,此刻,门环明亮,玉狮上积尘已清,似是有人擦拭清扫过的一般。”
  申子轩心中一凛,道:“难道他们料到了我们会到慕容府中,早已在此设了埋伏?”
  紧接着心念一转,忖道:“果真如此,那应该尽量保持环上铜,石狮积尘,使我不生防范之心才是,这般作法,岂不是启人疑卖,使人戒备,看来又有些不像了。”
  但闻雷化方道:“咱们进去瞧瞧吧,小弟带路。”
  直向大门行去。他举动十分小心,一面运气戒备,右手也同时探入杯中摸出金笔。申子轩低声说道:“五弟小心。”
  雷化方左手已伸出,准备抓起门环瞧瞧,闻言心动,左手一缩,右手金笔一伸,挑起了门上铜环。只见那门上铜环明亮异常,确实是经人擦拭不久,当下一抬右脚,踢在木门之上。只听砰然一声,木门却依然紧闭,原来里面已被人拴上。雷化方暗加内力,扬起右掌,正待击毁木门,却听申子轩沉声说道:“五弟,不可毁伤大哥故物,咱们越墙而入!”
  话未说完,人已腾空而起。雷化方正待随身跃起,突闻砰然一声,申子轩跃起的身子又落了下来。紧接呀然一声,木门大开。一个冷漠的声音,由门里传了出来,道:“什么人这等无礼,放着大门不走,竟敢翻墙越壁?
  “另一个满带酸气,声若吟诗一般的接道:“弃门越壁,非偷即盗也。”
  雷化方回目望去,只见申子轩脸上的惊愕末消,站在七八尺外。显然,适才和他对掌之人的武功,至少和他是半斤八两,秋色平分。雷化方轻轻咳了一声,道:“二哥…..,申子轩道:“我很好,院内人武功不低,五弟要多多小心。”
  雷化方微一领首,举步向前行去。暗淡星光下,只见两个衣着不同的老叟,并肩而立。左面一人头戴儒巾,身着青衫,右手执着一柄银尺,左手捧着羊皮封底的厚书。右面一人,身着深蓝色劲服,背上插剑,腰间挂刀。这两人除了衣服不同,一文一武的装扮之外,年龄都在五十以上,都留着花白的山羊胡子。雷化方打量了两人一眼,缓缓说道:“两位何许人,怎会在慕容府中?”
  那青衫老叟摇头晃脑地接道:“阁下何许人,问话如此荒唐?雷化方道:“在下雷化方。”
  青衫老叟点点头,道:“可是人称金笔书生的雷化方乎?”
  雷化方道:“正是区区在下。”
  那劲装老人冷冷地接道:“咱们路过此地,暂藉慕容府小住。”
  青衣老叟道:“大好楼阁,任其荒凉,岂不是暴珍天物乎?”
  申子轩行前两步,道:“两位胆敢宿居幕容府中,定然是大有来历的人物了。”
  青衣老叟点点头大笑,道:“当之无傀也。”
  申子轩心中暗道:“此人酸腐之气甚重,口气却如此托大,来历十分可疑。心中念转,口中说道:“两位识得募容大侠吗?”
  劲装老叟冷然道:“闻名而己。”
  申子轩先是一怔,继而哈哈大笑,道:“两位既然不识慕容大侠,自是也不认识区区了。”
  青衫老叟道:“你叫什么名字?”
  申子轩心中忖道:“目下情势,已然明朗,只伯我们的行动,早己在那凶手的监视之中了,那也不用再隐讳姓名,当下应道:“区区申子轩。
  “那青衣老宴重复一句道:“申子轩。”
  右手银尺在左手羊皮书上一挑,低声念道:“申子轩,人称中州一剑,和慕容长青、九如大师、紫云宫主、金笔书生,有结拜金兰之义,其人长髯飘逸。”
  念至此处,抬头打量了申子轩一眼,道:“阁下不像啊!”
  申子轩一皱眉头,暗道:“原来他那本羊皮厚书之上,竟然是记载着武林人物的姓名形貌,这倒是武林中从未有过的事。心中念转,口中冷冷说道:“在下确是申子轩,两位信与不信,那都无关紧要。”
  青衣老叟目注书册之上,瞧了一阵,道:“那申子轩施用一柄软剑,平时围在腰间〃….¨申子轩右手一探,抖出软剑,ˉ道。”
  阁下记载的很详尽。”
  青衣老叟哈哈一笑,合上书册,道。”
  也许确实。,申子轩道:“这府第乃慕容大侠故居,两位早己知晓了?”
  青衣老叟点头应道:“不错。”
  申子轩厉声吗追“两位敢明日张胆,占据这广大的宅院,想必和我慕容大哥被害之事有关了。”
  那劲装老叟冷冷接道:“轻声一点,你可是活的不耐烦了。”
  青衣老叟接道:“咱们路过此地,见这座大宅空着无人居住,就藉住于斯,住下之后,才知是慕容长青的宅院。”
  申子轩望了两个老人一眼,心中暗道:“这两人不像是杀害慕容大哥的凶手,内情,底细,未能全盘了然之前,先行忍耐一些才是,轻轻咳了一声,道:“两位住入此宅,可曾有人来此惊扰吗?”
  青衣老叟道:“诸位是第一批了。”
  申子轩突然一抱拳道:“现在,两位可以请出去了。”
  青衣老叟呆了一呆,道:“为什么?”
  申子轩冷冷说道:“两人既知在下身份是那慕容长青的义弟,慕容长青已死,在下自有权管理这座宅院了。”
  青衣老叟晃着脑袋说道:“有些道理。”
  申子轩急急接口说道:“两位既然觉着在下言之有理,那就请迁出此宅罢。”
  那劲装老宴冷冷说道:“在下这位兄弟,最喜和人说理,而且理之所在,无所不允,只可惜他现在已经做不了主。”
  申子轩道:“那么阁下做主了?”
  劲装老叟摇摇头,道:“在下也做不得主。”
  申子轩干咳雨声,道:“这么说来,在两位之上,还有主事之人了?”
  青衣老叟道:“正是如此。”
  申子轩略一沉吟,道:“贵上何许人,不知是否讲理?”
  劲装老叟道:“这个么?恕在下无法做答。”
  申子轩心中暗道:“适才这劲装老人和我对了一掌,掌力雄浑,似犹在我之上,.想不到在他们之上,还有主事人物,那人必然是一位盛名卓着,德高望重的高人了。心中念转,口中却沉声说道:“两位既是无法做主,那就请带在下去见贵上,在下直接和他谈判就是。”
  那劲装老叟正待拒绝,不料那青衣老叟却连连点头,道:“嗯,也只有如此了。”
  申子轩一抱拳,道:“就请阁下代我传报。”
  青衣老叟道:“什么,老夫代你传报?”
  劲装老受气得双日圆睁,道:“都是你随口论理,找出的麻烦,自然是要你传报了。”
  青衣老叟道:“人家言之有理,咱们岂能不听乎?”
  劲装老叟道:“既然你听了,那就代人传报吧!”
  青衣老叟呆在当地良久,自言自语地吟道:“真理在我,死亦无憾。”
  转过身子,缓步向前行去。那劲装老叟神态肃然地说道:“各位就算侥幸能够见得敝上,那也非诸位之福。”
  雷化方道:“这话怎么说?”
  那劲装老叟道:“诸位等着瞧吧,在下已经不愿再费口舌了。”
  闭目不语,满脸怒容的站在一侧。申子轩虽然阅历丰富,但亦被闹的丈二金刚摸不着头脑了。双方相对而立,足足等了一顿饭工夫之久,才见那青衣老叟急步走了回来。那劲装老叟回头看了青衣老叟一眼,冷冷说道:“怎么样?”
  那青衣老叟微微一笑,不理那劲装老叟,却望着申子轩等说道:“诸位一定要见敝上吗?”
  申子轩道:“咱然要见。”
  青衣老更神色肃然地说道:“不知诸位要文见呢,还是武见?”
  申子轩心中暗道:“见人还有文见武见之分,这倒是从未听过的事。当下轻轻咳了一声,道:“何谓文见?”
  青衣老叟道:“如要文见,诸位请放下兵刃,寸铁不带,赤手空拳去见敝上。”
  申子轩道:“武见呢?”
  青衣老叟道:“诸位凭仗武功,由老朽处起,一路打入大厅。”
  申子轩沉吟了一阵,缓缓解下软剑,道:“在下等和贵上无怨无仇,不用带兵刃了。
  “青衣老叟道:“还有一件事,老夫必得事先说明才成。”
  申子轩道:“在下洗耳恭听。”
  青衣老叟道:“去见敝上的人,只能限定三位,余下之人,要留在此地。”
  申子轩心中暗道:不知何许人,这么大的架子。口中应道:“这三人也要阁下指定吗?”
  青衣老叟道:“那倒不用了,去见敝上的三人,由各位自己选定。”
  申子轩回顾了雷化方一眼,道:“五弟,放下手中金笔。”
  雷化方应了一声,弃去手中金笔。申子轩目光转注到那蓝衫人的脸上,道:“孩子.你带有兵刃吗?”
  蓝衫人道:“带有两支匕首。”
  探手从杯中摸出,投掷于地。
  那两支匕首,一般长短,都在一尺二寸左右,带着黑色的皮鞘。申子轩目光一掠白衣少女、方虎儿和刘五成,道:“你等在此等侯。”
  青衣老叟望望地上的兵刃,道:“老朽带路。”
  穿过了三重庭院,到达了大厅前面。青衣老叟停下脚步,缓缓说道:“到了,三位请略候片刻。”
  申子轩流目四顾了一眼,心中暗自奇怪道:“难道就让我们站在大厅前面的石阶之下吗?
  心中念转,口却未言。
  转目望去,只见雷化方和那蓝衫人一个个神色凝重,显是心中都有着重重疑问。那青衣老叟行入大厅,过了一盏热茶工夫,仍然不见有何动静。雷化方再也忍耐不住,低声说道:“二哥,小弟进入厅中瞧瞧如何?”
  申子轩摇摇头道:“不可造次乱闯。”
  雷化方道:“难道就这样任人摆布的等下去吗?”
  话声甫落,突见大厅中火光一闪,亮起了两盏白绫幔遮的纱灯。耳际间传过来那青衣老叟的声音,道:“这是百年难求的机缘,敝上即将现身和诸位相见,诸位要小心了。”
  申子轩心中暗道:“不知什么人竟然能受到如此的敬重。”
  凝目望去,只见两个身着白衣白裙襟插红花,年约十三四岁的少女,手中各举一盏白纱灯,缓步走出厅门,分站两侧,高高把纱灯举起。这时,大厅中反成了一片幽暗。申子轩神情凝重,举步向前行去。刚刚登上了三层石级,耳际间立时响起了一个娇脆的女子声音,道:“不想死,就快些退回去。”
  申子轩怔了一怔,停下脚步。抬头看去只见一个模糊的人影,出现在大厅。一个清亮的声音,由那人影处缓缓飘了出来,道:“你们要见我?”
  那声音美妙动人,听得人心神欲醉。申子轩运足目力望去,只见那人影十分娇小,长发披垂,在幽暗的大厅中,又穿着一身深色的衣服,看上去更显得模糊不清。忽然间,一阵清幽的花香,飘了过来。
  申子轩轻轻咳了一声道:“在下申子轩,乃慕容大侠的故友。”
  那清脆声音道:“我不管你是谁,也不管你是何身份,只要你告诉我,为什么要见我?”
  申子轩呆了一呆,暗道:“好大的口气。当下说道:“这宅院乃慕容长青故居,在下是慕容长青之友……”只听那清脆动人的声音应道:“要我们搬走吗?”
  申子轩道:“正是如此。”
  那大厅模糊的人影,突然转过身去,一眨眼消失不见。两个襟插红花的白衣女婢,也突然熄去了手中的纱灯,转身行入大厅。灯光、玉人,片刻间尽都隐失,只有那高耸的大厅,仍然屹立在夜色之中。申子轩心知此刻这江州城中,云集着无数的高手,这神秘的女子,决非等闲人物,是以亦不敢轻率的冲人厅中。足足等候半炷香的工夫,仍不见有何动静,也不闻有何回应之声。申子轩重重的咳了一声,道:“姑娘意下如何?还望见复在下。”
  他一连喝问了数声,始终不闻有人回应,举步向厅中行去。雷化方和蓝衫人,紧随在申子轩的身后,暗中运功,蓄势待敌。哪知事情竟大出了几人的意料之外,三人行入厅中,除了闻到一股袭人的花气之外,别无异状。雷化方右手一挥,晃然了火折子,直向正东行去。慕容长青在世之日,他们经常在这大厅之中聚会饮宴,这厅中的摆设布置,雷化方无不熟悉。果然,在大厅一角仍摆着那张高可及人的烛台,烛台上还余有剩残的半支蜡烛。雷化方一扬手中的人折子,燃起了蜡烛。幽暗大厅中,立时为烛火照亮。转头看去,只见拳头大小的一朵红花,端放在厅中一张八仙桌上。申子轩瞧了那红花一阵,竟然无法认出花名,沉吟了一阵,道:“五弟,认识这朵花吗?”
  雷化方道:“不似牡丹,不像玫瑰,小弟也认它不出。”
  申子轩伸手取过红花,只见红花之下,压着一张素笺,展笺瞧去,只见上面写道,璧还宅院,司花令主。除此之外,再也瞧不出可疑之处。雷化方道:“这司花令主,行动虽然诡秘,但还是一个讲理的人。”
  申子轩似是突然想起了一件重大之事,啊了一声,手中红花,突然跌落在地上。雷化方吃了一惊,道:“什么事,花上有毒吗?”
  申子轩摇摇头,道:“五弟,为兄的想起慕容大哥在世之日说过的两句话,不知五弟是否记得。”
  雷化方道:“什么话?”
  申子轩道:“花令现,江湖变。”
  伏身捡起落地红花,雷化方沉吟了一阵,道:“不错,小弟记得。那是在一次酒席之上,大哥多喝了两杯酒。”
  申子轩道:“为兄的曾经追问此事,何谓花令?大哥却装醉不答。”
  雷化方道:“如若那花令就是指今夜咱们所见之人而言,倒似一位很讲理的姑娘。”
  申子轩轻轻咳了一声,打断了雷化方之言,举步向前行去。雷化方亦心生警觉,不再多言。雷化方穿过大厅,绕入了后院。这是一座广大的花园,足足有二亩大小,夜色中,隐隐可见那耸立的楼阁,一座广大的荷池,占了庭园的一半,但这广大的庭园,已荒废很久,野草丛生,高及腰际。但那广大的荷他中,仍是水光闪动,显见修这庭园主人的匠心,荒芜数十年的庭院,仍然满蓄池水,不见干涸,想来在那池下定然引有活水。申子轩似是早已胸有成竹,分开丛草,直到荷池旁边。夜阑人静,荒芜庭院,三个人面对荷池,默然不言,内心中的感受虽不尽同,但悲痛伤感则一。良久之后,申子轩突然低声吟道:“莲下石花,有书为证,清茶杯中,传下道统,依序寻得,大哥重生。”
  雷化方轻轻叹息一声,道:“就小弟记忆之中,这荷池之中,并无石花。”
  申子轩凝目静思,似是未曾听得那雷化方的话。雷化方知他正在用心推想,也不再多言惊扰。沉默延续了一盏热茶工夫,申子轩突然说道:“五弟,你可记得二十年前一件事吗?”
  雷化方道:“什么事?”
  申子轩道:“有一日,咱们五兄弟同在这荷池金兰厅上饮酒垂钓,大哥突然取出一座白玉雕成的仙女石像,那仙女石像不是坐在莲花座上吗?”
  雷化方点点头,道:“不错啊!”
  申子轩道:“你可记得,那座仙女石像放在何处吗?”
  雷化方道:“大哥把它投入了荷池之中,说是咱们兄弟供奉的莲花仙子!”
  申子轩仰天望着夜空,轻轻叹息一声,道:“慕容大哥智慧如海,只可惜咱们过去很少注意他讲的话,如今想来,当真是后悔不及了。”
  微微一顿接道:“五弟,你可记得那慕容大哥把那莲花仙子投入这荷花他处吗?”
  雷化方凝目思索了一阵,道:“小弟记不清楚了。”
  申子轩目光流动,四顾了一眼,道:“大哥在金兰厅投下石花,是吗?”
  雷化方道:“不错,是在金兰厅上。”
  申子轩点点头,道:“正是如此。”
  忽然若有所悟的啊了一声,问道:“五弟,龙口含珠,是什么意思?”
  雷化方沉思了一阵,道:“在那金兰厅西北角上,有一座石龙,龙口雕有一颗珠子。不过,那石头雕刻之物,难道还会有什么含意不成?”
  申子轩道:“那金兰厅四个角的支柱,分别雕成龙、凤、鹤、龟,是吗?”
  雷化方道:“正是龙、凤、鹤、龟四像。”
  申子轩道:“咱们到金兰厅上瞧瞧吧!”
  三人鱼贯而行,进入了金兰厅中。厅中的件件物品,申子轩、雷化方都有着熟悉亲切的感觉,二十年物是人非,厅中的玉案木椅,仍然是完好无损。申子轩探手从杯中摸出了一个火折子,一晃而燃。火光到处,不禁一呆。只见三支金色的短箭,整齐的刺入了石案之中。申子轩定定神,伸手按按石案,仍然是坚硬无比,不禁心头骇然,暗道:“这金兰厅中的石案,是一种极坚的翠玉做成,击碎不难,但如想似这三支金箭一般,刺入其中,实非易事了。仔细看去,只见三支金箭刺入玉中一般深浅,显然,那发箭人不但内功精深惊人,而且发箭的力道亦控制的十分均匀。申子轩心中虽然惊异,但口中却隐忍不言,轻轻咳了一声,行向西北角处。石龙无恙,仍然张着大口,对着那广大的荷池。申子轩伸手探入龙口,抓住了龙口石珠,向左一旋,果然石珠竟是活的,急转了几把,石珠脱落。一股强烈的喷泉,由龙口中激射而出。敢情那龙口石珠,用来阻拦这一股急劲的喷泉之用。申子轩骤不及防,不但被喷得浑身水珠。连手中的火折子,也被那一股激泉喷中,火焰熄去。雷化方看那喷泉,高达两丈有余,飞珠溅玉,击打着水中荷叶,响起一阵滴滴答答之声。申子轩回顾了雷化方一眼,说道:“五弟,这龙口喷泉,你听到大哥说过没有?”
  雷化方道:“小弟亦是大感奇怪,此等奇境,咱们不但未见识过,而且亦未听大哥说过。”
  谈话之间,突闻一阵波波之声传了过来,水面上突然浮起了一个形似竹篮之物。
  夜色中无法看清那篮中盛放何物。只见那形似竹篮之物,缓缓晃动,直向金兰厅畔游来。雷化方伸手一抄,抓了起来。凝目望去,只见那竹篮中端放着一个自玉雕刻的仙女像,端坐一座莲台之上,不禁呆了一呆。申子轩道:“快些取过石像,放下竹篮。”
  雷化方依言取过石像,匆匆一瞬间,只见那竹篮之下,似是有一根很细的白线系着。申子轩看看手中石珠,探入龙口,重新装好。喷泉停息之后,那浮在水面上的竹篮,突然缓缓向下沉去,片刻之间,沉入水中不见。雷化方轻轻叹息一声,道:“咱们兄弟在这金兰厅上,聚会了不下数十次,小弟竟不知这荷池中,还有机关。”
  申子轩取过石像,道:“为兄的也不知道……”申子轩举起手中石像,微微用力一旋,果然,那石像和莲台的结合之处,也是用螺旋结合在一起。
  在那石像下的莲座中,放着一块紧紧折叠的白绢。只见那白绢之上,写着很多小字,显是在说明一件很重要的事情。夜良幽暗,申子轩虽然有着过人的目力,也无法瞧得那白绢的文字,当下说道:“五弟,身上还有火折子吗?”
  雷化方道:“有。”
  伸手从杯中摸出一个油布袋子,打开来,取出一个火折子。正等举手晃然,却听中子轩低声说道:“咱们换一个地方。”
  拉起那蓝衫人,离开了金兰厅。直奔到假山旁边一块大岩之下,用手一推,一扇石门,应手而开,说道:“五弟还记得此处吗?”
  雷化方道:“醒心洞,昔年大哥每遇上为难之事,就入此洞之中,静思几日然后才作决定。”
  申子轩道:“不错。”
  侧身而入,向前行去。
  雷化方身子一侧,抢在前面,道:“小弟带路。”
  手执金笔,当先开道。申子轩关上石门,才随在雷化方身后而行。这条石道深通在假山之内,两人昔年虽然常来此地,路径甚熟,但因久年未曾来过,行来亦是小心翼翼。转过了两个弯,到了一座石室门外。雷化方推开石门,当先而入。慕容长青修此室之时,设计十分周到,这石室虽在假山腹中,但空气却十分流通,身在石室,并无不适之感,此刻却因年隔二十,未曾修过,气道阻塞,有着一种潮湿的霉味。申子轩紧随入室,低声说道:“五弟,晃着火折子,如若咱们运气好,或可找到一支残烛。”
  雷化方应声晃燃了手中的火折子。二十年来石室依旧,靠西首壁处,仍放着一具石塌,石塌上虎皮宛然,尚未损坏。中子轩轻轻叹息一声,伸手从灯架之上,取下一盏琉璃灯来。灯中还有余油未尽,尚可供作燃明之用。雷化方燃起灯火,室中顿时大亮。申子轩展开手中白笺看去,只见上面写道:“二弟机谋过人,如若小兄的料断无错,此书入可二弟之手……雷化方轻轻叹息一声,道:“大哥早已算定了这封信要握在你的手中了。”
  申子轩道:“大哥过奖,为兄的只能说是侥幸而已。”
  凝目向下望去,只见写道:“为兄死因,早已播种,由来树大招风,诸位贤弟目睹此书之时,万望能强忍悲痛,不可自乱方寸。雷化方看字迹整齐,显然慕容长青在书写此书之时,心中有着无比的平静,不似在事情发生之时草草而就,当下说道:“二哥,这封信,似是早已写就。”
  申子轩道:“不错,大哥似是在很早以前,已经知晓此事了。”
  雷化方道:“所以他才把咱们全都遣走,离开江州,免得和他同时遇难,大哥啊,大哥,这又是何苦?”
  申子轩强忍心中的悲痛,继续向下看去如若小犬随我遇难,诸位贤弟千万不要兴动为我报仇之念,但为兄看小犬,又不似早夭之相,他年纪太小,相形未定,为兄亦难作断定之论,万一他能进出毒手,为人所救,只怕也难明白自己身世,小犬左足足心之处,有着一块黄豆大小的黑痣。看到此处,申子轩、雷化方都不禁为之一呆,两人相互望了一眼,内心中同时有一种急于了解的冲动。申子轩轻轻叹息一声,道:“咱们先证明他的身份,看他是否是慕容大哥的骨血。”
  雷化方道:“小弟亦有此感。”
  伸手脱去了那蓝衫人脚上靴子。凝目望去,只见蓝衫人左脚脚心之上,果然有一颗黄豆大小的黑痣。蓝衫人说道:“两位老前辈可证实了晚辈的身份么?”
  申子轩神情激动,缓缓说道:“委屈你了。”
  蓝衫人神情肃穆,缓缓说道:“两位老前辈,可否明示晚辈,是不是慕容长青之子?”
  申子轩道:“令尊留下的遗书,证明了你的身份。”
  蓝衫人突然下泪说道:“两位叔父在上,请受小侄一拜。”
  撩起长衫,拜伏于地,放声而哭。他忍在心中的悲苦,委屈,在这一哭之中,全部发了出来,历久不绝。申子轩举手一掌,拍在那蓝衫人背心之上,说道:“孩子,你既明身世,当知这为父复仇的担子,是多么沉重,理该发奋而起,别让这忧苦、悲伤,侵蚀了你的雄心大志。”
  蓝衫人停下大哭之声,站起身子,道:“二叔父教训的是。
  “语声微微一顿,又道:“小侄此刻还不知道名字,不知先父遗书上是否提到?”
  申子轩道:“应该是有。”
  就灯阅读,继续向下看去。只见写道:“小犬之名,为兄已代为取定云笙二字,诸位贤弟如能遇得到他,还望能代我管教,笙儿如见此字,那就如见父面,此后要好好的听从你诸位叔父之命。慕容长青留上。”
  看完了绢上留书,申子轩和雷化方也不禁黯然泪下。
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