含冤入狱去


  “这可怎么好?”江芷想到这里,着实地烦恼起来,这种事也不能当众解释,她赶快把这朵花收起来。
  整个饭庄子的人,都在喁喁私语谈着这件事,因为有“三姑娘”之称的梁金花,在江湖上名声太响了,大家闻其名而不见其人,乍然听说进来的这个绝色佳人,就是传说中人,自然难免引起一阵议论。
  情形不同的是,今天在座的还有几位六扇门里的人物,那就是“一条棒杆”赵铁松、“铁翅鹰”孙化、“粉面金刚”胡大海这三个人。
  六扇门里的朋友,耳朵比谁都长,江芷一进来,大家这么一指点传说,哥儿三个顿时就洞悉了一切。
  “一条棒杆”赵铁松把酒杯往桌子上一放,低下声音,道:“看见没有,梁金花上咱们地盘儿上来啦!”
  眯缝着一只小眼,矮瘦个儿的“铁翅鹰”孙化,样子却显得很坚强。
  他脸上变着颜色道:“江陵不是转来一份公事……”
  黑大个子的赵铁松立时以手指按唇,要他轻声一点。
  “这可是咱们哥三个露脸的时候了!”赵铁松低着喉咙道:“拘捕公文我见了,通风报讯擒获者白银一百两,亲自拿交者白银三百两。”
  “啊!”那个叫“粉面金刚”胡大海的也俯下身子道:“这么办,头儿,我回去叫人去,这里你们先稳着她。”
  赵铁松冷笑道:“用不着,用不着,那么一来,可就不光彩了。”
  “铁翅鹰”孙化压着嗓子道:“可是听说这个点子棘手得很咧!”
  “一条棒杆”赵铁松冷哼道:“既敢动她就不怕她,怕她就不动她,你们两个要是怕事就回去,看我一个人办她。”
  孙化一笑道:“头儿这是什么话?咱们三个还分彼此吗?好歹总在一块呀!”
  “粉面金刚”胡大海摸着身上道:“我这里还带有蒙汗药,是专为捉‘牛头鬼’那个老混蛋用的。”
  “那好极了,”赵铁松点点头道:“正好用上。”
  说话的时候,就见几个伙计各捧美酒食物往雅座里面送,赵铁松一时心血来潮,道:“叫刘掌柜的过来一趟。”
  正好“铁胆”刘义向这边看着,“粉面金刚”胡大海伸手相召,刘义就走了过来。
  来到了面前,刘义抱抱拳道:“三位大爷赏光了。”
  赵铁松冷冷一笑道:“怎么,有了贵客,忙不过来啦?”
  刘掌柜的一笑道:“什么话,赵大爷你老是常客了,多包涵,多包涵,再来两个菜,算兄弟请客好不好?”
  “铁翅鹰”孙化一笑道:“请客不敢当,掌柜的你坐下来好说话!”
  “是是!”刘义拉把椅子坐了下来,才发觉到哥儿三个脸色都不太对劲儿。
  “刘老哥子!”赵铁松冷冷地道:“咱们交情怎么样?”
  “那还用说吗,一句话!”
  “好!有句话问问你,”赵铁松道:“刚才来的那个姑娘是谁?”
  “是……”刘掌柜的顿时面色一变。
  “是梁金花吧?”“粉面金刚”胡大海森森地笑着:“大掌柜的你可别急,姓梁的在两江是犯了大案子的人,缉捕公文,已发遍了长江九省,掌柜的你有多大的胆子,竟敢公然招呼这种悬缉的要犯?”
  这个大帽子扣得好,“铁胆”刘义霍然为之色变。
  他到底是老江湖了,一只手在脸上抹了一下,哈哈一笑,低声道:“胡大爷这话说的……我们开馆子的人还管得了这些吗,谁有钱就卖给谁不是吗?”
  “你胡说。”赵铁松的脸可就拉了下来,说翻脸就翻脸。刘掌柜的脸也就挂不住了。
  “老刘,话可是你说的!”赵铁松道:“有种你上堂跟我们大人这么说去。走,我们走。”
  说着就挪屁股,刘义一看这个茬儿不对,赶忙用肘子压住了他的胳膊,堆出了一片笑脸:“开玩笑,赵大哥,兄弟的事大哥你还能当真?大哥你抬抬胳膊,小弟我可就过去了。这些年,兄弟孝敬三位大哥的还少了吗!”
  赵铁松冷冷一笑道:“要不是因为有交情,我们犯得着还跟你打招呼吗?”
  “是……”刘义小声道:“这位梁姑娘是‘混江七龙’关照下来的,我敢挡驾么?”
  孙化冷笑道:“‘混江七龙’算什么东西?老子一样收拾他们。”
  “你们大爷当然不怕,可是我……”
  “好了!”赵铁松道:“什么事都别谈了,现在告诉你,这个姑娘是通绢的要犯,今天我们可就要动她。”
  “现在?”刘义吓了一跳。
  “不错,”赵铁松道:“就是现在,还得让你帮个小忙,事成论赏,当然少不了你这一份。”
  刘掌柜的脸色焦黄地道:“这个妞儿,可不是好惹的啊……听说‘混江七龙’哥七个今天在她手里都吃了大亏。”
  “这个你就别管了。”
  “粉面金刚”胡大海冷笑着说:“你只要稳住她就行了。”
  “这一点包在小弟身上了。”刘义拍着胸脯,显得很够义气的样子。
  “还有,”赵铁松把一包蒙汗药递了过去,说道:“这玩艺儿,你给她下到酒里去。”
  “这……”刘义为难道:“没见她要酒呀!”
  “想法子让她喝。”
  “咳……”刘义接过来讷讷道:“万一这件事要是传到了混江七龙耳朵里,小弟这条命……”
  “跑了她,你这条命一样保不住。况且这件事,谁又会知道是你干的?”
  刘义思忖着,咬了一下牙道:“好吧,我试着办,成不成可就别怪我了,三位老哥可得兜着点儿。”
  说罢欠身离座。
  “铁翅鹰”孙化双手在腋下一探,已取出了一对匕首,往桌子上一搁。
  “粉面金刚”胡大海却把一根用来锁人的链子由后腰上取下来,放在桌子上。
  两个小伙计,奉了掌柜的关照,低声下气地沿桌子通告,怕事的人赶快付钱走人。
  过了一会儿,人就走了一半。
  靠里间的那位长发穷书生,还在一杯一杯地灌他的老酒,伙计传话,他是压根儿就不听,拿他也没办法。
  掌柜的刘义,遵照赵铁松的嘱咐,亲自托着一壶酒向屏风走进。
  江芷正在用饭,见状摇摇头道:“我不喝酒。”
  刘掌柜的咧嘴一笑,说道:“这是小号的一点敬意,是南边来的,道地的‘女儿红’。”
  江芷一笑,说道:“可惜,这满桌的菜,只有我一个人吃,掌柜的同来一用好不好?”
  刘义哈腰笑道:“三小姐恩宠,小的不敢!”
  说着满满斟了三杯酒,平置桌面。
  他双手恭捧一杯奉上道:“三小姐赏脸。”
  江芷微微一笑,道:“梁金花一个女寇,也值得掌柜的如此上待,难得。”
  刘义双手捧着杯子,由不住面泛不安,口里嗫嚅着说道:“好说,这长江九省,谁不买三小姐的账……三小姐,这杯酒……”
  江芷接过来,眼光一扫,由屏风的空隙向外看出去,发觉到有点不对,但只见众食客纷纷步出,食堂形成一片真空。
  她心里动了一下,拿着杯子问道:“有什么不对吗?”
  “没……没有。”刘义已经有点心惊肉跳。
  江芷目光向杯中一注视,顿时起了疑心,她虽不擅酒,却也发觉到酒中十分混浊。
  她把这杯酒放在自己面前,却另外拿了一杯,推在刘义手中,微微一笑道:“刘掌柜的敬酒,一定要喝,但请掌柜的自己先干一杯,先干为敬,对不对?”
  刘义顿时神色一变,道:“这个……小的不敢。”
  “不敢。”江芷右手向下一沉,突地向上一翻,已用巧妙的拿穴手法,不偏不倚,正好拿在了他的“咽喉穴”之上!
  “咽喉穴”乃是人身致命的大穴道,一经拿住,顿时气机不通。
  刘义发出了一片闷哼之声,情不自禁地张开了嘴,江芷就在他张嘴的一刹那,把手内的一杯酒扬手泼出。正好浇到了他张开的嘴内。
  江芷手指一松开,只听得“咕噜”一声,顺着他喉咙咽了下去。
  刘义大吼一声,呛得一连串的咳嗽,反身就往外跑。
  江芷这里转身抓剑的当儿,只听得“砸”地一声大喝,正面的一扇屏风,整个地被踢翻倒地,面前一列三人,当前怒立。
  为首之人正是樊城的三班大捕头“一条棒杆”赵铁松,左边是“铁翅鹰”孙化,右边是“粉面金刚”胡大海。
  为首的赵铁松一声狂笑道:“梁金花,你好大的胆,这樊城地面上,岂是你这女贼随便来的?识相者束手就擒,老爷们在堂上给你帮个口德,要是胆敢拒官抗捕,你是罪加一等,准死不能活。”
  江芷心里一惊,这才知道面前三人竟然是樊城地面上的官人,居然把自己当成了女寇梁金花,真正是一错再错,看来真是扯不清了。
  她思忖着这个罪名可是不轻,手里拿着的剑,忍住怒火暂时没有拔出来,打量着面前的三个人,她冷冷一笑,道:“这是从哪里说起?你们三个是什么人?”
  “一条棒杆”赵铁松朗笑道:“梁姑娘,光棍了一点就透,咱们哥儿们是干什么的,你还会不知道么?”
  说着亮出了腰牌一晃,又收起道:“在下赵铁松,这位是孙化,这位是胡大海,就在六扇门里当差……梁姑娘,我们知道你手底下很有两下子,可是如今捉拿你的公文已传遍了几省,你早晚是逃不开的,何必呢。”
  三个人分三个方向,小心地戒备着,“铁翅鹰”孙化手里是一对匕首,“粉面金刚”胡大海却把一串如意锁链子,在手里玩得哗啦哗啦响。
  说话的这会儿工夫,只听见“扑通”一声响。
  掌柜的“铁胆”刘义直挺挺地倒了下去,嘴已里咕咕嘟嘟地直向外吐白沫。他害人不成,反而害了自己,喝下的蒙汗药生了作用。
  江芷冷冷一笑,道:“不用说,一定是你们想要他在我酒里下药……嘿嘿,害我不成,却害了他自己。”
  说到这里,右手一振,“呛啷”一声,已把宝剑抽了出来。
  三名官差,见状吃了一惊。
  因为三姑娘梁金花的大名,他们是久仰了,对方如无杰出的武功,在江湖上焉能闯得如此大名?这时见她拔出了剑,三人情不自禁地大为紧张。
  “铁翅鹰”孙化冷笑道:“梁金花,你还敢杀差拒捕么?”
  江芷红着脸,怒声道:“你们凭什么当我是梁金花,我姓江,根本不姓梁。”
  赵铁松哈哈一笑,道:“梁姑娘,光棍眼里揉不进沙子,我们不认识你,可认识你那朵‘翡翠解语令’!虽然你现在收起来了,可是我们刚才都看见了。”
  江芷气得喘了一口气,道:“那是我拣来的。”
  “拣来的?”
  三个人对看了一眼,赵铁松哈哈大笑起来,孙化、胡大海也相视大笑。
  “拣来的?”赵铁松笑声一敛,脸扯得比吊客还长:“梁金花,你这番话去骗骗三岁的小孩吧!锁。”
  “锁”字一出口,胡大海倏地翻了个筋斗,快同旋风般地已欺身近前。
  这家伙不愧是一干捕,锁链子玩得熟极了。
  在他身子一滚的当儿,锁链子“哗啦”一声脆响,蛇也似地向着江芷脖颈上套下来。
  江芷向旁一闪身子,右手一把抓住了链梢子,掌中剑贴着锁链子向外一展,其快如电。胡大海慌不迭地向后就倒,吓得抓着铁链的手也松了开来。
  江芷一招得势,就觉得背后左右两侧疾风扑到。
  赵铁松在左,孙化在右。
  赵铁松施展的是进步打虎掌,双掌一前一后,是用“扣掌”的打法,直奔江芷背后“志堂穴”;孙化的一双匕首“螳螂捕蝉”,直扎向江芷右后腰上。
  江芷冷笑声中,身子向前猛一杀腰,倏地一个快翻,却把掌中锁链,施了一招“拨风盘打”。
  只听得“呛啷”一响,铁链子缠在了孙化的一双匕首之上。
  孙化向后一用力收刀,江芷一声叱道:“去!”
  锁链子一挣,孙化矮小的身子,就像球似地被摔了出去,“哗啦!砰!”一大串响声,又摔塌了一大扇屏风!
  由于摔出的势子十分猛烈,孙化的头又撞在了一面方桌的桌角上,咔嚓!一声,桌子散了,他老人家头也破了,人也昏了。
  江芷一伸手,就制服了两个,想不到对方公门中人,竟是这等不济!
  她本是无心之过,对方是公门中人,却不宜过份开罪,这时一见闯了祸,赶紧开溜,足下一点,“飕”一声,跃出了大许以外。
  “一条棒杆”赵铁松大叫一声,自后扑到。
  他怪声叫道:“好个泼辣女人,你想跑么?”
  声出人到,人到手到,右手向外一抖,却把一卷丈许长短的白绫子抖发出手,随着他的右手向后一收,那条白绫子像是一条怪蛇般的一个急拐,正好束在了江芷的右脚之上。
  赵铁松这一手功夫,堪称得上是武林一绝。
  江芷一时大意,竟吃他缠住了右腿。
  赵铁松右手一合,合两手之力,用力地向后一拉,用力地拉动这条绸带子,江芷的身子硬绷着纹丝不动,双方一挺一拉,较起力来。
  这时一旁的“粉面金刚”胡大海,却抡起一张八仙桌,忽悠悠地直向着江芷身上砸过来。
  面前人影一闪,像是一双鬼的手一样,那么轻飘飘没有丝毫声音地抓住了桌子,又轻轻地放了下来。
  那时情景,简直就像是在变魔术一样的。
  桌子丢出来,没有发生预期的声响效果,已经很突然了,更妙的是又轻飘飘地回到了原来之处。
  剑光一闪,江芷已挥剑斩开了紧紧缠住右腿的白绫。她纵出的身子,有如一道闪电,直向门外遁去。
  江芷外号“玉流星”,可见身法是如何的快了,可是这人却比她快得多。
  真实说他是“人”,真不如说他是“鬼”,说是“鬼影子”,应该是更恰当。
  就在江芷正要闪身出门的一刹那间,面前已多了个人拦住了她的去路。
  这个人,看上去三十六七的年岁,长头发,国子脸。一身白衫。江芷不认识这个人,可是“一条棒杆”赵铁松和“粉面金刚”胡大海却是面熟得很,忽然想起来,这个人不就是一直坐在墙根喝闷酒的那个家伙吗。
  “那个家伙”还是真厉害,只一伸手,已拿住了江芷的宝剑剑身。
  他拿剑的姿态很怪,仅仅靠“拇、食”两根手指头,而且只用二指的指尖——也就是说指尖上那两截过长的指甲尖儿。
  指甲尖儿是拿在对方的剑槽里,上下动不易,可是前后拉却可。
  江芷只觉得那只持剑的手上一阵发热,这种情形,与那一日在江边与哑巴秦双波动手的情形很相似。
  只是这位主儿,看上去好像比那个哑巴还要厉害。
  江芷一惊,道:“你是谁?”
  长发人瘦削的面颊上,带出了一丝阴森的冷笑,道:“侠道不可弃,王法必须遵。姑娘你犯了法,就得接受国法制裁,欲图逃脱,却是不可。”
  这番情景,倒使得赵铁松和胡大海两个人怔住了,他们插不上手。
  江芷挥了两下剑,前后用力地推却了一下,才吃力地把这口剑抽了出来。
  长发人只用一双柔里带刚的眸子瞪着她,目光里带着深深的告诫意味!警戒着她不可再轻易出剑。
  江芷左手猝出,向长发人的肩上就推,“噗”一声,击了个正着。
  长发人身子被击得一连串地摇晃起来,那副样子简直像一个不倒翁。
  只这一手功夫,就足以惊人。
  江芷内心叹了一声苦,可就知道自己今天碰见了厉害的主儿,只怕眼前再想退身已是不能了。
  她倏地转过身,扑向另一扇门。
  长发人幻成的鬼影子比她更快,依然如故地拦在了她眼前。
  江芷连用“燕去十八般闪避”身法,一连转换了六七个方向。
  长发人幻成的鬼影子,也跟着一连变换了六七个方向,每一次都较江芷更快上一步地拦在她眼前。
  江芷忽然叹息一声,退后一步。
  她苦笑着道:“你的武功,确实高强,只可惜你认人不清……你实在是认错了人!”
  “你是说你不是梁金花?”长发人冷笑着摇摇头,道:“不会的……”
  “为什么不会?”江芷长眉怒挑道:“我姓江,不姓梁,我本来不是梁金花,你为什么认定我是?”
  长发人银睛很快地在她身上一转,冷笑道:“第一,你身佩‘翡翠解语令’;第二,‘混江七龙’为什么要请你吃饭;第三,梁金花之美天下知名;第四……”
  “第四是什么?”
  江芷气得睁大眼睛,简直是不知怎么辩说才好。
  “第四么……”长发人徐徐地道:“梁金花在江南就托人买过我的马!”
  “你的马?”
  “不错,就是你现在骑的这匹马!”
  “我骑的马?”江芷如堕五里雾中,大声地道:“这是我在四川花了五十两银子买的!”
  “五十两?”
  长发人发出一串低沉的冷笑声,道:“这匹鹅毛黄只值五十两?一千两银子也不嫌多呀!”
  “那……你是……”
  她脑子里忽然想到了关骆驼所提到过的那个病书生,不禁愣了一下。
  “哦……”她讷讷地道:“这么说,你就是那个生病的秀才了!”
  长发人冷冷地道:“你已经不打自招了。”
  “我自招了?”江芷气急败坏地说:“你到底在说些什么?”
  “你用不着再装了!”长发人冷笑道:“不错,我一直是在生病,在江南,你差人送了我二百两银子,我很感激你……我的病也可以说是好多了……本来我很感激你,可是你却暗中偷去了我的马!这一点……我对你失望透了,不得不对你重新估价。”
  江芷气得发抖道:“我送你二百两银子……偷了你的马?不……你弄错人了!”
  “不错!我可能弄错了你的人!可是我却不会弄错了我的马!”
  长发人面上带着冷笑,捏口吹了一声长哨。
  果然,拴在路侧的那匹“鹅毛黄”发出了唏聿聿的一声长啸,四蹄跳动着,遥相呼应。
  “一条棒杆”赵铁松,由后面大步上前,向长发人说道:“这位大侠,好本事!人赃俱全,还有什么话好说?来呀!”
  他招呼胡大海道:“锁上她。”
  胡大海就要上前,长发人冷叱一声,道:“慢着!”
  胡大海被他一叱,真不敢动了。
  长发人冷冷一笑,道:“我二十岁出道江湖,如今已是六十开外的人了,生平从没做过一件昧心之事,也没滥杀过一个好人……”
  说到这里,一双眸子来回地在江芷面上转着,冷冷一笑道:“看样子,你很不服气我……我看你面相不恶,绝不似一个坏人,姑娘!你还不甘心受绑么?”
  江芷轻叹一声,道:“我可以请教你的大名么?”
  长发人沉声说道:“你不应该不认识我……”
  一旁的“一条棒杆”赵铁松嘿嘿一笑道:“你老的大名是……”
  长发人微微摇头一笑,道:“你们不会认识我的,我叫齐天恨……人称‘千里追风侠’便是。”
  这“千里追风侠”五个字一入在场各人耳中,使得每个人都为之一惊!这个人他们早就听说过了。
  尤其是江芷,记得很小很小的时候,父亲曾经为自己讲过一个故事,叙述一个忠义的侠士,在沿海抗杀倭寇,曾在三天之内,连毙顽寇三百零九人,于是沿海居民,把此人奉为神明,赠送了他一个外号——“千里追风侠”。
  这个侠客是唯一蒙皇上恩宠赐召的武林中人,据说其武功已入化境。
  又闻得圣上曾经赏赐了他一个四品军功的武官,嘱他操习沿海百姓,以为御倭的义团,可是却被这人婉拒了,这个人的种种传说太多太多了。
  江芷的眼睛大了。
  所有人的眼睛都睁大了。
  “一条棒杆”赵铁松后退一步,抱拳行了个礼,道:“原来是追风大侠,在下早有耳闻,失敬……失敬!”
  胡大海也恭敬地行了一礼。倒只有江芷,用又钦佩、又委屈的眼光打量着他。
  “千里追风侠”齐天恨微微点头,道:“我已多年不履中土,在苗寨住了十几年,难得你们还记得我这个老朽。”
  赵铁松一笑道:“大侠功在邦国,谁又能忘怀?”
  追风侠齐天恨苦笑了一下,并未回答,他的目光又转向江芷道:“小姑娘,这些年你在江湖上的行为,已经太过分了。我以前辈之尊,本来不打算过问你,可是你可知道,当年令师鹤道人与我谊属深交,这件事我不能不问。”
  江芷摇了摇头,叹息一声道:“既然老前辈认定了我是梁金花,我也就无话可说了!”
  齐天恨冷冷地一哼,道:“你还要狡辩么?”
  江芷含着泪,讷讷地道:“你会后悔的。”
  齐天恨后退一步,向着赵铁松道:“拿了。”
  赵铁松嘻嘻一笑,先向着齐天恨抱了一下拳,才走向江芷,抱抱拳道:“姑娘委屈了。”
  江芷把手里的剑和链子哗啦一声摔下地,双手一伸,闭目待绑,丝毫不再抗拒。
  赵铁松赶忙拾起锁链把她绑了起来,又要去锁她的双踝,追风侠却道:“不必,她既甘心受绑,决不会再跑。”
  赵铁松苦笑着。道:“只是这姑娘的轻功……”
  齐天恨摇摇头道:“她不会跑。”
  胡大海这时慌不迭地跑出去道:“我去招呼一辆车来。”
  齐天恨轻轻一叹,目视着江芷,道:“湖广按察为官清正,与我有数面之交,官司我代你打点,死罪或可以免,活罪却是不能减……好在你年事尚轻,几年牢狱之苦,足可以消磨你凌人的锐气,对你大是有益。”
  江芷只是频频苦笑,有几次想与他分辩,话到嘴边,临时忍住。
  这件事解释也是多余无用,不如顺其自然的好。
  但闻得一阵辘辘车轮之声来近,胡大海雇了一辆马车来到。
  是一辆有顶子的载客马车,一直驰到了门前,胡大海跃下车座,大声道:“怎么样,带过来吧!”
  江芷望着这位认定自己是梁金花的老前辈点点头,苦笑了一下,遂自行向马车前行去。
  看热闹的人多极了,里三层外三层,把厚德福围得水泄不通,一传十,十传百,大家都知道那个叫“三姑娘”的江湖大盗被拿住了,这个热闹岂能错过?
  江芷乍见此等情景,真是羞愧得无地自容。
  这一瞬间,她真想哭。
  她用含着泪的眼睛,回头看着追风侠,喃喃地道:“你会后悔的……你会后悔……到那一天,我不会原谅你。”
  说了这句话迈步登车。
  迫风侠慢慢走过来,立在车前。
  由他的表情上看来,他的心情并不愉快。
  赵铁松抱着拳道:“齐大侠也来一趟吧!”
  齐天恨摇摇头道:“不必。”
  这时两个伙计,把满脸鲜血、尚在昏迷中的“铁翅鹰”孙化抬着走过来。
  齐天恨见状道:“且慢。”
  他走过去看了看孙化的伤,用孙化身上的衣裳把他伤处的血拭了拭,见伤口已然自凝,点头道:“不要紧!”
  一只手在对方前胸上按了一下,孙化果然长吸了一口气,醒了过来,一看这么多人吓了一跳,定了一会儿神,才算明白了一切,赶忙上车,眼睛却狠狠注视着江芷,像是要把她生吞了一样。
  赵铁松向追风侠举手为礼,道:“齐大侠还有什么嘱咐么?”
  追风侠冷着脸道:“梁金花犯了国法,自有国法制裁,你们却不可虐待她,我如果知道她候审期内有什么不对,莫怪我手下无情。”
  赵铁松面色一变,连声道:“你老人家这还用得着关照么?冲着你老人家我们也得破格看待她。”
  追风侠冷笑道:“也用不着破格看待,只要不欺侮她就是了。梁姑娘,你还有什么话说没有?”
  江芷冷冷一笑道:“我再告诉你,我不是梁金花。”
  说完气馁地闭上了眸子,追风侠怔了一下,马车就在这时向前移动了。
  看热闹的人一拥而上,偎着马车看,车子跑,他们也跟着跑。
  追风侠的一双眼睛,盯视着车去的背影,闪烁的眸子里,含蓄着一种难解的迷惑!
  一阵马嘶之声,那匹鹅毛黄得得地跑到了面前,人马久别重逢,自是有一种说不出的欢喜之情。
  追风侠抚拍着离失数月的爱马,却把先前的一点疑惑之心打消了个干净。
  襄阳府所有的人都惊动了。
  这几天,不论是茶楼酒肆,大小街巷,到处都听见在谈论着同样的一件事——梁金花被捕了!
  这件事像是一道闪电,一声迅雷,一时之间,已传遍了整个江湖,当真是不胫而走,人们绘影绘形地谈说着这件事,说者带劲,听者动容。
  好像不过是几天以前的事,“厚德福”的掌柜的“铁胆”刘义,像狗熊似地被一杯蒙汗酒就给灌倒了,可是,曾几何时,就像今天吧,他却又显得健朗得很,而且比谁都要话多,擅谈极了。
  由他嘴里,好像梁金花那个女寇是他擒的,要不是他设计稳住了粱金花,什么追风侠、赵铁松、孙化、胡大海,门儿都没有。
  在他自己嘴里,他的本事大啦,真是足智多谋,允文允武,“瞄头不是一眼眼”也!
  “厚德福”和往常一样,座客常满,由于出了“梁金花”这么一档子事,它的名声可就更大了。
  刘掌柜的满面春风,左右奉承,俨然是个大忙人儿。
  在当中座头上打了个转儿,又在左面那一桌子上,讲说了一阵子,他才转向里间。
  就在这时.一个女子的声音招呼着他道:“刘老板,你过来。”
  声音娇脆动听极了,只是有点冷,听在人耳朵里,令你打一个冷颤。
  刘义先站住脚,再偏过头来看看。
  就在靠着墙角的一个座头上,有个一身红衣的年轻姑娘坐在那里。刘义心里一怔,由背影上看过去,还真有点像前几天的那个梁金花,刘义已被梁金花吓破胆了,现在一看又是个少女,禁不住有点两腿发麻。
  所幸那个人不是梁金花——在她回过头来的时候,刘义已经看清楚了她的脸。
  刘老板在看见了她的脸的一刹那,心可就乐了——那是一张令人乍见就喘不过气来,美艳到极点的脸盘儿。
  在刘老板的记忆里,也只是那个梁金花的姿色,才能够与此女一比高下,太美了。
  在樊城这么美的姑娘,太少见了。
  刘老板先前的恐惧之感,早就跑得没有影了,双脚可就不由自主地挪了过去。
  这位姑娘挺高的个头儿,瓜子脸,柳叶眉,白中透红的一张嫩脸,一双水灵灵的眸子,每一顾盼,似含有深深的情意,却又令你不能逼视。
  她穿着一身大红的衣裙,一件同色的八幅披风搁放在一旁座上,洁白如玉的一只手下,压着一个杏黄色的长布包儿——凭着刘掌柜的经验,只一眼就可以断定出来,里面包的是一口宝剑。
  这一个发现,顿时又使得老板心里一寒,有点不大敢亲近。
  他装出一副笑脸道:“这位姑娘,是你叫我么?”
  “是我。”红衣少女的眼睛向下注视着:“我想跟你打听点事儿。”
  刘掌柜的咧嘴一笑,说道:“什么事呀?”
  红衣姑娘微微抬起头,道:“你过来一点。”
  刘义向前挪了几步。
  红衣姑娘冷笑道:“你怕什么,我也不会吃人,你坐下来。”
  刘义嘿嘿一笑,拉过椅子坐了下来。
  “姑娘有什么话就直说……在下知无不言。”
  “好!”那姑娘冷冷地道:“听说,你们抓住了一个叫梁金花的人是不是?”
  刘掌柜的一笑,松了口气,心说我当是什么事呢!
  想着点点头道:“是有这么回事,那个梁金花,是江南来的女强盗,无恶不作。”
  红衣少女点点头,却冷笑道:“无恶不作,你怎么知道?你看见了?”
  刘义一笑道:“姑娘笑话了,强盗还有好的呀?”
  红衣少女冷冷地道:“先不说这些,请你把那天的事说一遍给我听听好不好?”
  刘义皱了一下眉,这件事他不知道已经说了几百遍了,对方要不是个漂亮的大姑娘,他才懒得再说一遍。
  舔了一下嘴唇,道:“是这么回事,五六天以前,那个叫梁金花的姑娘到我这店里来吃饭……”
  “慢着。”红衣少女冷笑道:“是有人订好了酒席,请她来吃的吧?”
  刘义怔了一下,心说:“你比我还清楚呀。”
  当下点头道:“不错,是有几个人订了酒席。”
  “那几个人是谁?”
  “是……”刘义顾忌着不便出口。
  “是‘混江七龙’那几个人吧?”
  “是……不是……嗯!姑娘你怎么会知道?”
  “是听外面传说的!是不是?”
  刘义点点头道:“不错,是有这么回事。”
  “这么说是‘混江七龙’和你串通一气,事先安排好了要陷害梁金花?”
  刘义脸色一变,连连摇着手道:“我可没这么说啊……决不是……这话可不能乱说,万一要是传出去,申屠当家的不找我算账才怪呢!”
  红衣少女道:“这么说申屠雷并没有存心害梁金花?”
  “绝对没有。”
  红衣少女点点头,道:“这么说完全就是你的意思了?”
  刘义神色一变。
  红衣少女一笑,道:“你放心,我没有什么别的意思,只不过问问罢了。”
  刘义才面色和缓下来,道:“是这么回事,衙门里的赵捕头和孙、胡两位都在,我们几个联合,就把她给拿了下来。”
  “只你们四个?”
  “对……对呀。”
  红衣少女摇摇头道:“不对吧!好像还有一个人吧?”
  刘义脸一红道:“姑娘不提我倒是忘了,是有一个人,他帮了一手。”
  “这个人姓什么?”
  “姓……好像姓齐。”
  红衣少女面色微微一惊,冷冷一笑,说道:“高高的,瘦瘦的,头发很长是不是?”
  “不错,”刘义一惊道:“姑娘认识这个人?”
  “听说过!”她微微一笑道:“这个人,大概还住在贵栈吧?”
  “是……是的。”
  刘义不得不吃惊,因为她什么都知道,清楚极了。
  “还没请教小姐芳名?”
  “啊!”红衣少女一笑道:“我也姓梁,巧得很,倒是和梁金花同姓。”
  “梁姑娘是住在……”
  “就在贵栈。”
  说完,站起身来,留下了一锭挺大的银子,姗姗地向里院走进去,刘义瞧着她的背影,心存费解,却把手里一对铜珠搓得叽哩呱啦乱响。
  月夜,清风,烛影阑珊。
  几条快速的影子,由院墙外翻了进来,一共是六条影子,在亭子里略一聚首,遂向里院栈房行去。
  为首一个是个矮壮的汉子,一脸的胡子,身后一个高瘦的汉子,还有几个人,都是熟脸一一好像就是那一日江芷在汉水渡船上见过的“混江七龙”。
  本来是七个人,一个受伤还没好。
  六个人轻车熟路,来到了这片静院唯一的一间客房门前站定。
  为首的那个矮胖汉子——申屠雷轻咳了一声,还没来得及说话,房内一个女子声音道:“进来!”
  申屠雷应了一声:“是!”
  他轻轻地推开门,一行人鱼贯步入。
  室内亮着一支长脚的烛台,那个穿红衣服的标致姑娘,正倚靠在一张太师椅上,太师椅上铺设着红缎子的垫子,这房内的一切,都显得十分考究。
  虽然是客居的旅邸,她的住所也是那么豪华,一点儿也不将就。
  申屠雷、高瘦子、黄发人以及三个衣衫各别的汉子,一进门排成一列,以申屠雷为首,深深地向那个红衣姑娘行了一礼。
  申屠雷惶恐地道:“卑属今早才接到由巡江第七舵转来的手令,知道令主驻马在此,井有要事商量,特率众弟兄前来参见。”
  红衣少女轻轻嘿了一声道:“申屠雷。你也是老江湖了,这一次你怎么会干下这么糊涂的事?”
  申屠雷叹息道:“卑属是见那女子身上带着令主的‘翡翠解语令’才会犯下错认之罪。”
  红衣少女皱了一下眉,道:“算了,严格讲起来我也有错,一时大意竟会把信物失落,想不到为此,而生出了如此风波。”
  申屠雷哭丧着脸。道:“那个姑娘冒充三姑娘的名字,活该咎由自取,只是令主的名誉却为此受损,说来皆是铁胆刘义那老小子的罪过,卑属只听三姑娘吩咐,要如何处置这个无义之徒。”
  红衣姑娘显然才是真正的梁金花。
  这时听完申屠雷一番话后,一只手端起一只白瓷的小盖碗来,喝了一口茶。
  她摇摇头一笑道:“刘义不值一说,倒是有一位棘手的人物不好对付。”
  申屠雷一怔道:“谁,只要令主吩咐下来,卑属一定设法把他给剪了。”
  “这个人只怕不容易。”
  一提起这个人来,梁金花美貌的面颊上,立刻现出了一片愁容。
  不过她勉强抑制着,淡淡一笑,道:“这个人先不要谈,我想你们来看我,主要是谈一件关于饷银的事情,是吧?”
  申屠龙点头道:“正是为这件事。”
  “说下去。”
  “这笔饷银是由都指挥使衙门负责护送,提押到湖南洞庭。数目很大,足足有十几大车。”
  梁金花含笑点头道:“长江十二舵目前正缺银子,这笔钱倒是用得着。”
  申屠雷咧着嘴道:“是呀!不要白不要。”
  梁金花哈哈笑道:“话不是这么说,这个消息你知道,人家必定也知道了,你知不知道还有什么人也踩上了盘子?”
  申屠雷道:“令主顾虑得很有道理,但是湖广黑道上的几个人物,透过令主的传声招呼,卑属相信是再也不会有人胆敢横加插手。”
  梁金花道:“这件事我来之前,已经关照下去了,问题是现在外面风传我被擒入狱,只怕那些有心劫银的人、又将活动了。”
  申屠雷皱眉道:“这个……”
  梁金花冷笑道:“无论如何,这批银子我是志在必得,你只令手下人,从今天开始,务必要仔细地盯上,确定了时间之后,直接去见巡江第七舵的吴舵主,要他全力支持你们。”
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